^dk ED. VAN BENEDEN. 



mouvement, à raison de la lenteur extrême avec laquelle il 

 s'exécute. J'ai souvent remarqué, grâce à ce calme magique 

 qui, sous le ciel des "tropiques, règne au fond de la forêt vierge 

 aussi bien qu'à la surface delà mer, en l'absence de la moindre 

 brise et de la plus petite ondulation de l'eau, un bruit sec, une 

 sorte de claquement que le Dauphin produit au moment de 

 l'expiration. Il est immédiatement suivi d'un bruit de souffle 

 que l'on dislingue même quelquefois à d'assez grandes dis- 

 tances. 



Cet animal se rencontre indifféremment dans toute l'étendue 

 delà baie, jusque près de son ouverture et jusqu'au pied de 

 de la ville de Rio, voire même entre les navires qui sont à 

 l'ancre dans le canal étroit qui sépare de la terre ferme la 

 petite île que l'on désigne sous le nom à'Ilha das Cobras , 

 enfin au milieu des embarcations qui sillonnent dans tous les 

 sens les environs de l'arsenal et de la Praya de peiche. 11 m'est 

 rarement arrivé de traverser par un beau temps quelque partie 

 de la baie sans en rencontrer, et souvent en grand nombre ; 

 j'en ai observé pendant toute la durée de mon séjour à Rio de 

 Janeiro, depuis le moment de mon arrivée au mois d'août 

 jusqu'au mois de janvier. ' . 



Jamais je n'ai vu en dehors de la baie le petit Dauphin dont 

 je viens de parler. Celui que j'ai observé sur la côte, depuis le 

 cap Frio jusqu'à la hauteur de la presqu'île de Marambaya, 

 est un tout autre animal ; sa taille est beaucoup plus considé- 

 rable : il atteint de 3 à 4 mètres de longueur, et ses mœurs 

 sont bien différentes de celles du petit Dauphin de la baie. Il 

 nage avec une vitesse extrême, rasant la surface de l'eau sans 

 jamais décrire d'ondulations. A certains moments on en voit 

 arriver de tous les coins de l'horizon, comme s'ils s'étaient 

 donné rendez-vous à la proue du navire. Ils s'y réunissent au 

 nombre de dix, quinze, vingt-cinq individus, tous à peu près de 

 même taille ; ils nagent au-devant du navire comme s'ils y 



