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époques de l'année, et qu'il ne gagne jamais la pleine mer. 



J'eus beaucoup de peine à m'en procurer un exemplaire. 

 Une croyance superstitieuse généralement répandue parmi les 

 pêcheurs protège cet animal : on lui attribue la faculté de 

 ramener au rivage les corps humains que ses instincts lui font 

 découvrir ; l'antique croyance européenne a pénétré chez les 

 peuples du nouveau monde : le Dauphin est considéré comme 

 un animal sacré, et les pêcheurs brésiliens craignent de lui 

 faire la chasse. Aussi je ne pus en obtenir un exemplaire 

 qu'après plusieurs mois d'efforts et de démarches inutiles, et 

 encore l'individu que j'ai rapporté fut-il pris accidentellement 

 dans les filets d'un pêcheur qui ne le vendit pas sans craindre 

 que ce petit profit ne lui portât malheur. 



J'ai pu disséquer l'animal et étudier toutes les parties de son 

 squelette. Il ne fut pas difficile de reconnaître que l'espèce 

 est entièrement nouvelle pour la science, et qu'elle diffère 

 beaucoup de tous les Delphinides trouvés au Brésil. Tout en 

 se distinguant par plusieurs caractères importants d'un Dau- 

 phin de l'embouchure du Surinam décrit, il y a quelques 

 années, par mon père, sous le nom de Delphinus guyanensis , 

 notre espèce paraît avoir avec celui-là des affinités génériques 

 incontestables. Gray a eu raison de proposer pour le Dauphin 

 de la Guyane un nom générique distinct, en ce sens que, par 

 la découverte d'une seconde espèce voisine de la première et 

 également propre à une partie restreinte des côtes de l'Amé- 

 rique méridionale, il devient probable qu'il existe sur ces côtes 

 un type particulier de Delphinides. Des espèces voisines se 

 sont formées aux dépens d'un même type spécifique primiti- 

 vement commun aux différentes côtes de ce continent, par 

 adaptation à des conditions locales différentes et par la fixafion 

 de caractères nouveaux par suite de la localisation dans des 

 districts géographiques isolés. 



Mais il faut reconnaître que, quand M. Gray a créé ce nom 



