MEMBRES DES ÉQUIDÉS. 303 



une pièce épiphysaire placée au-dessous de là gorge tibiale 

 et en dehors d'elle, qu'on ne trouve séparée que chez le Pou- 

 lain. Cette pièce ne se voit pas encore dans le fœtus examiné 

 avant la naissance, et celui-ci, ainsi que les embryons ob- 

 servés antérieurement à l'âge fœtal, ne possède, du moins 

 dans les préparations que j'ai pu observer jusqu'à ce jour, que 

 le seul doigt caractéristique de l'adulte. Le pied de derrière, 

 de même que celui de devant, présente déjà, dans ces diffé- 

 rents cas, sa forme définitive. Il n'a aussi, pour rudiments des 

 doigts latéraux, que les deux os styhformes placés, l'un sur le 

 côté postéro-interne, l'autre sur le côté postéro-externe du 

 canon. 



On compte au tarse trois os pour la première rangée ou 

 protarse. Ce sont d'abord le calcanéum, déjà en partie ossifié 

 dans le fœtus; puis l'astragale, dont la poulie, simple au lieu 

 d'être double comme chez les Bisulques, est oblique et joue 

 dans les gorges du tibia qui ont une semblable direction ; le 

 troisième est le naviculaire, placé en avant de la courte apo- 

 physe articulaire de l'astragale, dont la surface aplatie repose 

 sur sa face postérieure. La seconde rangée du tarse, c'est-à- 

 dire le mésotarse, comprend aussi trois os, deux cunéiformes, 

 dont le second, fort étendu transversalement, fournit au canon 

 la plus grande partie de son appui articulaire, et le cuboïde 

 ici plus petit que le second cunéiforme. 



En considérant la conformation des pieds du Cheval, on 

 se demande quel en est le point de départ dans la vie em- 

 bryonnaire, et, si l'on se rappelle que les Mammifères com- 

 mencent par avoir les membres en rames écourtées et présen- 

 tent, en général, l'indice de cinq rayons digitaux, on doit sup- 

 poser qu'il en est de même pour ce genre si intéressant, et que 

 c'est par avortement de deux paires de doigts existant primiti- 

 vement en dedans et en dehors du doigt persistant que les 

 membres acquièrent ici leur principal trait distinct, c'est-à- 



