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à l'époque où il atteignait l'âge viril. C'était une aptitudeinnée 

 et c'est un exemple de la ntiultiplicité d'exceptions qui se ren- 

 contrent dans la loi de la transmission héréditaire. 



Déjà, alors qu'il était enfant, il commençait à collectionner 

 des Insectes au gymnase de Bienne et, plus tard, il entrepre- 

 nait une élude systématique des plantes croissant dans les 

 environs d'Orbe, ville située sur la grande route du Jura, et 

 oii son père s'était retiré. Le séjour qu'il fit à l'Académie de 

 Lausanne lui fournit les premières bases de son éducation 

 scientifique, et, à dix-huit ans, il commença l'étude de la mé- 

 decine, car il était obligé de regarder dans l'avenir, puisque 

 ses connaissances devraient être son seul moyen d'existence. 

 Après avoir passé deux ans à Zurich, il vint à Heidelberg 

 en 1826, et il y étudia l'anatomie sous le célèbre Tiedemann, 

 ainsi que la botanique et la zoologie sous Bischoff et Leuck- 

 hart. L'année suivante, il entra à l'Université de Munich, qui 

 comptait alors, parmi ses professeurs, des hommes très-distin- 

 gués. Oken, à certains points de vue, le zoologiste le plus re- 

 marquable que l'Allemagne ait produit, y exposait sa curieuse 

 classification du règne animal. Dôllinger admit chez lui le jeune 

 Suisse, et lui inspira, en même temps qu'il le fortifia, cet 

 intérêt pour l'embryologie qui devait être pour Agassiz un 

 guide dans sa carrière future. Les étudiants ont présents 

 à la mémoire la bonne façon d'Agassiz à cette période de sa 

 vie, son activité et sa puissance corporelle, l'intelligence qui 

 rayonnait sur sa figure, son œil brillant et son franc rire. 

 Bien que laborieux et appliqué au travail, il trouvait néan- 

 moins le temps de se livrer aux exercices du corps. 11 fut élu,, 

 comme une des meilleures épées de l'Université, président du 

 club suisse, VHelvétie. A celte époque, début de sa vie scienti- 

 fique, le penchant de son esprit à associer l'histoire naturelle 

 avec la métaphysique se dessinait déjà. Alors qu'il se prépa- 

 rait à la pratique de la médecine, il suivit durant quatre an- 



