LOUIS AGASSIZ. 363 



inlilulé « Études sur les glaciers. » Le texte était accompagné de 

 planches remarquables. Son « Système glaciaire», avec cartes 

 et illustrations, ne parut qu'en 1847. Ces grands travaux, qui 

 furent suivis de plusieurs Mémoires de moindre importance, 

 firent donner à Agassiz le titre bien mérité de fondateur de 

 la théorie glaciaire. 



Pendant qu'il s'occupait ainsi d'études géologiques et pa- 

 léontologiques de première valeur, il trouvait encore le temps 

 d'entreprendre d'autres recherches. 



Après avoir fait des expériences nombreuses et délicates sur 

 le moulage, il produisit, en 1839, son ouvrage sur les «Moules 

 des Mollusques vivants et fossiles». 11 y démontrait que les par- 

 ties molles des Mollusques imprimant leurs formes dans l'in- 

 térieur de la coquille , ces mêmes formes peuvent être re- 

 produites par un moule dont les inégalités représentent 

 celles de l'animal qui vivait dans ces coquilles. On ne devait 

 plus, dès lors, considérer les coquilles des Mollusques, qui se 

 trouvent en si grande abondance dans certaines formations, 

 comme ayant peu de valeur scientifique. Procédant du connu 

 à l'inconnu, il moula, tout d'abord, l'intérieur des coquilles des 

 espèces vivantes, et ensuite les -compara aux animaux qui 

 vivaient dans leur intérieur. Les connaissances qu'il retira de 

 cet examen furent appliquées par lui, mutatis mutandis, aux 

 empreintes fossiles. Cet essai fut suivi par ses « Études cri- 

 tiques sur les Mollusques fossiles (1842 à 1845). » En même 

 temps il porta son attention sur deux catégories de recherches, 

 qui devaient aussi, dans la suite, lui présenter un grand inté- 

 rêt; nous voulons parler de ses travaux sur les Radiaires et 

 sur l'embryologie d'un Poisson de la Suisse, le Coregonus 

 palœa. 



Pendant plusieurs saisons, des expériences sur la fécondation 

 artificielle des œufs de ce Poisson furent entreprises, sous sa 

 direction, par Cari Vogt; elles furent publiées, en 1842, comme 



