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Cétacés, non-seulement les Mammifères que l'on appelle 

 encore de ce nom, soit les Cétacés ordinaires ou Cétodontes, 

 soit les Balénides, mais aussi les Sirénides, dont il ne faisait 

 qu'une simple famille de son huitième ordre, famille appelée 

 par lui les Cétacés herbivores ; ce mode de classification a 

 été longtemps adopté par les auteurs. Cependant de Blain- 

 ville a fait remarquer, dès 1816 (1), qu'il ne rend pas un 

 compte exact des affinités de ces animaux dont llliger (2) ne 

 faisait aussi , comme Cuvier , qu'une simple famille de ses 

 Natanîia, répondant aux Cétacés; c'est ce qui a conduit les 

 zoologistes à constituer l'ordre aujourd'hui généralement 

 adopté des Sirénides, dont le nom dérive de celui de Sirenia, 

 proposé par le naturaliste allemand. 



Les Sirénides sont bien, comme les Cétacés, des animaux 

 privés de membres postérieurs; et si, comme on est autorisé 

 à l'admettre pour les Halilhériums (3), ils en possèdent des ru- 

 diments, ainsi que cela a également lieu pour les Baleines, 

 ces rudiments ne sont nullement visibles à l'extérieur. Les 

 Sirénides ont, en outre, l'apparence pisciforme, étant des- 

 tinés, ainsi que les Balénides et les Cétodontes, à la vie aqua- 

 tique; mais l'ensemble de leur structure les rattache aux Pro- 

 boscidiens et, à certains égards, aux Porcins. En réalité, ils ont 

 plus de ressemblance avec ces quadrupèdes qu'ils n'en ont 

 avec les Cétacés ; aussi paraît-il naturel de les considérer 

 comme une branche de la grande division des Ongulés, des- 

 tinée à vivre dans l'eau. Leur mode d'existence, qui comporte 

 une forme particulière des organes du mouvement, rend 

 compte de la ressemblance qu'ils semblent avoir, et qu'ils 

 ont en effet, mais à certains égards seulement, avec les Cé- 



(1) Prodrome d'une classification méthodique des animaux, inséré dans le 

 BuUelin de la Société philomathique. 



(2) Prodromus Systematis Mammalium, p. 140; 1811. 



(3) Foir t. I, p. 353, pi. xix, lig. 4 de ce Recueil. 



