FORMES CÉRÉBRALES DES THALASSOTHÉRIENS. 573 



tacés, animaux encore plus complètement aquatiques que ne 

 le sont les trois genres de Sirénides actuellement existants, 

 c'est-à-dire les Rhytines, les Dugongs et les Lamantins. En réa- 

 lité, leurs affinités les associent à un groupe naturel tout autre 

 que celui des Cétacés, et les observations nouvelles dont ils 

 ont été l'objet sont venues justifier leur séparation d'avec ces 

 derniers. 



Après avoir rappelé ces faits dans un Mémoire intitulé 

 Remarques sur l'anatomie des Cétacés de la famille des Balé- 

 nides, qui a paru dans les Nouvelles Archives du Muséum 

 d'histoire naturelle (1), j'ai aussi essayé de me faire une idée 

 des relations que l'on peut attribuer aux Cétacés dans la clas- 

 sification. Lorsque l'on compare ceux qui sont pourvus de 

 fanons avec ceux qui possèdent des dents persistantes et man- 

 quent, au contraire, de ces productions cornées, auxquels 

 j'ai assigné la dénomination de Cétodontes, on est conduit à 

 se demander si ces deux sortes de Mammifères aquatiques 

 doivent être rapportées à un seul et même ordre, ou si les ca- 

 ractères qui les séparent l'une de l'autre ne sont pas, au con- 

 traire, supérieurs en importance à ceux que l'on observe 

 d'ordinaire dans des animaux appartenant à un même groupe 

 naturel. La conformation du crâne, la disposition scutiforme 

 du sternum, toujours d'une seule pièce osseuse, se joignent, 

 chez les Balénides, à la présence des fanons et à l'avortement 

 constant du système dentaire pour montrer qu'il existe entre 

 ces animaux et les Cétodontes des différences considérables. 

 Or la valeur de ces différences est telle, qu'elles ne laissent 

 pas supposer, du moins dans l'état actuel de nos connaissances, 

 une condition intermédiaire et de passage, reliant les uns aux 

 autres les Mammifères dont il s'agit. On ne voit pas non plus 

 que la double série de leurs espèces, envisagées au point de 



(1) T. VII, p. 133. 



