12 É. VAN BENEDEN. 



M. Fol, est d'autant plus frappante que j'étais plus sceptique 

 lorsque j'entamai l'examen de la question, d'autant plus frap- 

 pante que les Céphalophores, avec leurs produits sexuels inti- 

 mement mêlés dans leur glande hermaphroditique, sont pré- 

 cisément ceux des animaux chez lesquels l'on se serait le 

 moins attendu, à priori, à voir ces vues se confirmer (1). » 

 Mon hypothèse n'eût-elle d'autre mérite que celui d'avoir 

 provoqué les belles recherches de M. Fol, que je me réjoui- 

 rais de l'avoir émise. 



J'ai entrepris des recherches sur des animaux appartenant 

 à différents embranchements dans le but de faire connaître, 

 en me fondant sur l'observation, le mode de formation des 

 organes sexuels. Dans l'embranchement des Vertébrés, j'ai 

 choisi comme sujet de recherches le Lapin domestique. Mais 

 l'étude du développement des organes sexuels, dans leurs 

 rapports avec les feuillets primordiaux de l'embryon, est su- 

 bordonnée à la connaissance exacte de ces derniers et de leur 

 développement. Or la question des feuillets embryonnaires 

 des Mammifères est loin d'être résolue ; j'ai dû commencer 

 par m' éclairer sur ce point. Et, comme à la formation des 

 feuillets se rattachent tous les premiers phénomènes du déve- 

 loppement, j'ai dû prendre le problème ab ovo, et c'est le ré- 

 sultat de ces études préalables que je vais avoir l'honneur 

 d'exposer sommairement. 



Depuis l'époque où Bischoff publia ses travaux classiques 

 sur l'embryogénie des Mammifères (Lapin, Chien, Cochon 

 dinde, Chevreuil), aucun naturaliste ne s'est plus occupé de 

 recherches suivies sur les premières phases du développement 

 de ces animaux. La raison de cet abandon, dont les Mammi- 

 fères ont été l'objet, se trouve, avant tout, je crois, dans la 



(1) Hermann Fol, Note sur l'origine première des produits sexuels {Ar- 

 chives dex sciences de la Bibliothèque universelle, Juin 1875. — Armais and 

 Magazine of natural History, 1875). 



