CROCODILE FOSSILE. 233 



Cette vertèbre qui a appartenu à la fin de la région dor- 

 sale, est notablement plus volumineuse que sa correspondante 

 prise dans les plus forts individus des espèces actuelles, soit 

 les Crocodiles ordinaires, soit les Gavials, mais à cause de sa 

 forme on ne peut l'attribuer qu'à un genre appartenant à la 

 même subdivision. Nous ignorons malheureusement de quel 

 étage elle provient, mais il se pourrait qu'elle fût plutôt du 

 tertiaire inférieur ou du crétacé supérieur que des couches 

 diluviennes; quelques taches pyriteuses dont sa surface est 

 marquée paraissent venir à l'appui de cette supposition. On 

 sait d'ailleurs qu'il a existé des Crocodiliens ayant les vertèbres 

 conformées comme celles des animaux de cet ordre de Rep- 

 tiles qui vivent actuellement, non-seulement pendant la pé- 

 riode tertiaire, mais aussi durant les derniers temps de la 

 série crétacée. L'Amérique septentrionale en a fourni des 

 exemples assez anciennement connus, puisqu'ils sont déjà 

 signalés par Harlan (1 j, et il s'en trouve aussi dans les couches 

 pisolithiques du Mont-Aimé, situé dans le département de la 

 Marne (2), dans la craie de Maestricht et dans les terrains la- 

 custres du midi de la France, qui dépendent du bassin de 

 Fuveau (Bouches-du-Rhône). L'un des moins imparfaitement 

 connus parmi ces derniers, est le Crocodilus macrorhynchus de 

 Blainville, et l'on peut rapporter provisoirement au même 

 groupe YHypselosaurus priscus de M. Matheron, en supposant 

 toutefois qu'il faille lui attribuer, comme je l'ai fait, la ver- 

 tèbre provenant de Pugnère figurée dans ce Journal (3). 



Dans le cas où la vertèbre dont nous parlons dans cette 



(1) Medic. and phys. Researches, p. 369. 



Voir aussi : Owen, Quarterly Joum., 1849, p. 380. — Leidy, Smithsonian 

 Contrib., t. XIV, p. 14; 1865 — et Cope, Vertébrale of the cretaceous forma- 

 tions of West, U. S., p. 67; 1875. 



(2) P. Gerv., Zool. et Pal. franc., p. 447, pi. lix, fig. 14-24. 



(3) T. II, p. 469. 



