kkS HUXLEY. 



Il est donc préférable de conserver les groupes de Millier, 

 c'est-à-dire les Dipnoés, (Sirénoïdes, Muller) les Ganoïdes, 

 les Teléostéens, les Plagiostomes et les Chiméridés (Holocé- 

 phales, Muller) comme des catégories à la fois équivalentes, 

 distinctes et naturelles. 



En discutant les bases d'une classification, on doit cepen- 

 dant se rappeler que les formes connues ne représentent 

 qu'une faible partie de celles qui ont existé et que les groupes 

 les plus naturels résultent par suite de l'influence des condi- 

 tions extérieures ou mieux accidentelles. 



Il semble à M. Huxley qu'il serait très-utile, dans l'état actuel 

 de la science, de trouver un mode de formuler les faits relatifs 

 à la morphologie sous une forme condensée compréhensible, 

 purement objective et dépourvue de toute idée théorique et, 

 pour arriver à ce but, il cherche à établir le plan morpholo- 

 gique des Ichlhyopsides. 



Si l'on étudie les animaux de ce groupe dans leur ensemble 

 ou si l'on se préoccupe seulement du développement de quel- 

 ques-uns d'entre eux, on constate qu'ils présentent une cer- 

 taine série de degrés de différentiation indiqués par les carac- 

 tères du crâne, la nature des organes olfactifs et respiratoires, 

 et le développement ou le non- développement d'un pli oper- 

 culaire de la peau. 



Ainsi , le crâne conserve sa segmentation primitive (Ento- 

 mocraniens) ou bien il la perd et dans ce cas il se développe 

 un chondocràne (Holocraniens) . — Il peut également y avoir 

 deux narines externes (Amphirhines) ou n'y en avoir qu'une 

 seule (Monorhines). — Un pneumatocèle ou réservoir à air, 

 qui devient soit une vessie natatoire, soit un poumon, se dé- 

 veloppe (Pneumatocèles) ou ne se développe pas (Apneumato- 

 cèles). — Un repli de la peau peut couvrir l'ouverture 

 branchiale (Operculés) ou ne pas la recouvrir (Inoperculés). 



Les Ichlhyopsides montrent aussi une série de stades de 



