(159) Gundlach. — FAUNA PUERTO-RIQUENA. 401 



formaii su comida predilecta, aunqiie todas comen tambien 

 pequefias semillas, fnitas y verbas. Durante el viielo dejaii oir 

 a cada rato su voz, que es un silbidu parecido a su nombre vul- 

 g-ar chiriria, y adem^Ys emiten uiios sonidos de poca fuerza y 

 monutonos para Uamarse de cerca. Su vuelo es alto , pero no tan 

 rapido como el de los demas patos , de los cuales difiere este 

 g-6nero por sus patas m^s elevadasy su plumaje flojo, de colo- 

 res oscuros. La carne es excelente y muy buscada por los ca- 

 zadores. que suelen matarlas al oscurecer cuando vienen k los 

 palmares, atraidas tambien por el silbido imitado por el caza- 

 dor. Cuando se matan de dia alg'unos individuos y queda des- 

 pues quieto el cazador en el mismo sitio, vuelven los denies 

 despues de un corto vuelo al mismo lug-ar y se posan como^cu- 

 riosos al lado de los muertos 6 heridos, y reciben otra descarg-a. 

 Heridos corren con mucha velocidad, y escapan cuando el ca- 

 zador no tiene perro. En los parajes donde abundan son dani- 

 nos por comer muclia semilla de las palmas, arroz y otros g-ra- 

 nos utiles para el labrador. Andan con pasos lentos , unas ve- 

 ces con el cuello bien extendido y mirando k todos lados para 

 ver si no bay pelig-ro, otras veces con el cuello encog-ido. Se les 

 puede criar ft'icilmente en los patios, y aun libres en el campo, 

 pero con las alas, 6 mejor, con solo un ala privada de la articu- 

 lacion, que contiene las diez remeras mayores. Si en el se- 

 g*undo caso encuentran un terreno conveniente, crian tam- 

 bien, pero es menester cortar lueg'o a los polluelos la articu- 

 lacion, para que no puedan volar 3-buir. Anidan encima de las 

 plantas parasitas grandes (bromeli^ceas), sobre las ramifica- 

 ciones espesas y liorizontales de los 4rboles, en los troncos 

 huecos de los mismos y encima de las yerbas espesas de las 

 lag-unas. Cuando la madre percibe un peligro , asusta 4 los 

 polluelos con aletazos sobre el ag-ua, y babi^ndose escondido 

 6stos, nada 6 corre aquella como si estuviera lierida 6 im- 

 posibilitada de volar k tin de llamar la atencion del enemigo y 

 de llevarle, si 6ste la persigue, a un paraje distante de la cria. 

 El nido est^ formado de liojas secas y ramitas. Pone de doce k 

 catorce buevos 6 mas, blancos como la lecbe, que miden 0™,055 

 -f- 0'", 040 6 0'°,057 + 0'",042. 



La especie habita tambien en las islas Bahamas, Cuba. Ja- 

 maica, pero no se encuentra en los Estados-Unidos. 



c/ Longitud total, 0™,533; braza, 0"',992; cola, 0'",083. 



ANALES DE HIST. NAT.— VII. 26 



