492 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (2) 



Por lueiig'o tiempo domino en absolute esta explicacion de 

 la escuela plutoniana, y aimqiie cuestionada a veces por nota- 

 bles pensadores, era entonces tan abrumadora la evidencia en 

 que se fundaba, que escasa mella venian a hacer los aislados 

 ataques de hombres como Constant Prevost y otros, contra la 

 universal creencia en tan sencilla explicacion. 



Sin embarg-o. ya al finalizar la primera mitad del presente 

 sig-lo, se fu6 viendo que no satisfacia esa teoria de una manera 

 tan completa como sus adeptos pretendian, para explicar los 

 numerosos bechos que por todas partes falanjes de explorado- 

 res iban revelando. 



Grandes dudas fueron suscitAndose acerca de si esa teoria 

 daba exacta interpretacion de los heclios , y en el momento ac- 

 tual, enf rente de la antig-ua escuela plutoniana, se levanta 

 pujante la que. sin abandonar el fundamento de aqu^lla, pre- 

 tende, sin embarg-o, explicar los hechos de una manera mas 

 g-eneral que aqu611a por la que hasta el presente habian sido 

 interpretados. 



Como consecuencia de las investig-aciones llevadas a cabo 

 en estos ultimos tiempos . se va viendo que todas esas grandes 

 Cordilleras, actual adorno de nuestro planeta, son el resultado 

 de plieg-ues y fracturas de colosal mag-nitud, cual si los mate- 

 riales que forman la costra exterior del giobo tuvieran la ten- 

 dencia de acomodarse en el menor espacio posible, y que en 

 vez de formar estas reg'iones un sistema sim6tricamente colo- 

 cado k ambos lados del eje cristalino como la antig-ua teoria 

 necesariamenteexig-ia, se observa, por el contrario, una mar- 

 cada falta de simetria en su constitucion. 



Adem^s se ve que los fen6menos eruptivos y volcanicos , en 

 vez de ser la causa inmediata de tan colosales trastornos, son 

 meramente las consecuencias de estas g-randes manifestacio- 

 nes de la contraccion secular de nuestro g'lobo. 



Acumulado ya el ^•asto arsenal de datos que las investig-a- 

 ciones de numerosa pl6yade de ge61og-os ban ido acumulando 

 en toda la extension del planeta, apareci6 la notable obra de 

 Mallet sobre la actividad volcanica, que vino a dar forma k hi 

 nueva teoria que ya puede decirse vag-aba en la mente de nu- 

 merosos g"e61ogos, pero que necesitaba una intelig-encia que, 

 abarcando el fen6meno en su conjunto, prestara una f6rmula 

 clara y terminante a la nueva concepcion. 



