DE HISTORIA NATURAL. 75 



Asi es que desde el daiit^s Steiion , k quien en rig-or debe 

 atribuirse la primera idea cientifica sobre el levantamieiito de 

 las montafias, muy en bog'a por cierto durante el sig-lo ultimo 

 en la escuela italiana, hasta mediados del presente en que se 

 extrem6 , por los partidarios de la doctrina plut6nica en In- 

 g-laterra, Alemania y Francia, cuyos ilustres representantes 

 Debucli, Humboldt y Elie de Beaumont la sintetizaron , por 

 decirlo asi, en la teoria de los sistemas de montanas, de la que 

 es su ultima y g-enuina palabra la red pentagonal del eminente 

 g-e61og"o francos, encontramos una s6rie no interrumpida de 

 observaciones y curiosos experimentos, encaminados 6, darse 

 razon de c6mo se ban formado las montanas y sus multiples 

 accidentes. 



Durante este larg-o periodo de tiempo todo se explicaba por 

 la accion del fueg-o , como 4ntes y ^un contempor^neamente 

 lo referian otros & la eficaz influencia del agua; sin m^s dife- 

 rencia entre ambas exageraciones , igualmente nocivas al des- 

 arrollo de la ciencia, que mi6ntras los plutonistas podian casi 

 ensefiar el fuego central en las erupciones volc^nicas y en las 

 excavaciones terrestres, los wernerianos s61o liacian interve- 

 nir aquel fliiido caotico que en su sentir liabia disuelto toda 

 la materia terrestre, sin que ni por asomo indicaran cudl era 

 su verdadera naturaleza, por la sencilla razon que no la cono- 

 cian. La verdad no estaba, empero, vinculada en esta ni en 

 aquella doctrina, como por regla general no lo esth en nin- 

 guna exageracion, habi^ndolo comprendido asi los ge61ogos 

 de nuestros tiempos , para quienes el agua y el fuego tienen 

 una grandisima significacion en todo lo que k microgenesia 

 se refiere. De aqui ha surgido , merced k la intervencion de la 

 quimica y de la micrografia en los estudios geol6gicos, entre 

 otras doctrinas la llamada hidrotermalismo, la cual explica de 

 una manera mas racional y plausible muchos hechos, tales 

 como la formacion del granito y de los p6rfidos, la de los filo- 

 nes, etc., 4ntes incomprensibles por la accion exclusiva del 

 fuego y del agua. Y si bien es verdad que aiin queda muclio 

 entre las sombras de lo desconocido, para cuyo esclareci- 

 miento se apela, k falta de otro mejor medio, k la intervencion 

 de ciertas causas y k operaciones m^nos claras y evidentes, lo 

 cierto es que asi la experimentacion en el laboratorio, como la 

 observacion de todos los dias, confirman m^s y m^s la verdad 



