76 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPANOLA 



de la doctrina ecl6ctica, que hace intervenir en la historia 

 terrestre el ag-ua y el fueg-o, sin excluir por esto la electri- 

 cidad y el mag-netismo , fuerzas invocadas por el inmortal 

 Feij6o para explicar alg-una de las manifestaciones volcS,- 

 nicas. 



Pero 6, m4s de este prog-reso, importa sobremanera indicar 

 otro que consiste en liacer intervenir en la formacion de las 

 montaiias no tanto la actividad directa 6 inmediata de la pi- 

 rosfera terrestre , cuanto una accion, por decirlo asi, pasiva; 

 resultado natural de la teoria del orig-en Ig-neo del nuestro 

 como de los denif'is planetas y sat61ites, k saber: la del enfria- 

 miento de la costra s61ida que envuelve de un modo mks 6 

 m6nos perfecto la masa incandescente. Esta doctrina, que hoy 

 lleva trazas de revestir la misma intransig-encia que caracte- 

 rizara &ntes k la neptiinica y plut6nica, no es ciertamente 

 nioderna, pues la encontramos ya en muclios escritos anti- 

 g-uos, como en las obras de Descartes, y en este sig-lo en los 

 de Cordier, Dufrenoy y Elie de Beaumont. El primero de estos 

 eminentes profesores, h quienes es deudoralacienciade los cu- 

 riosos experimentos y atinadas observaciones que dieron ca- 

 r4cter cientlfico k la idea del calor central , atribuia todas las 

 manifestaciones volctlnicas al enfriamiento de la costra s61ida 

 y 4 la consig'uiente presion que 6sta ejerce sobre la masa pas- 

 tosa ignea; siendo en su sentir las manifestaciones volct\nicas 

 meros efectos termom6tricos terrestres ; habiendo calculado 

 con la nimiedad y exactitud que le caracterizaban, que la re- 

 traccion capaz de disminuir el radio terrestre de un solo mili- 

 metro , bastaria para determinar quinientas erupciones vio- 

 lentlsimas. Los otros dos g-e61og'os citados, sin desconocer los 

 efectos de la presion ejercida por el enfriamiento de la capa 

 sulida, liacian intervenir tambien en todas estas actividades 

 terrestres, el estado de extraordinaria tension en que necesa- 

 riamente deben hallarse muchas sustancias componentes de 

 la pirosfera y la consig'uiente reaccion que esta fuerza debia 

 producir para lanzarse al exterior, formando lo que ellos 11a- 

 maban el crater de erupcion y de levantamiento. Posterior- 

 mente el Sr. Elie de Beaumont insisti6 en la importancia del 

 enfriamiento de la costra s61ida en todas estas manifestaciones 

 de la actividad terrestre , en un libro en el que bien puede 

 decirse se lialla sintetizada, de lamanera nn\s clara v evidente, 



