HISTOIRE DU BALÆNOPTERA MUSCULUS. 17 
La ligne qui forme la limite postérieure de la région étant très 
oblique en haut eten avant, la longueur des plis se trouve être très 
inégale. Les latéraux ont à peine la moitié de la longueur de ceux 
de la région médiane. 
Leur direction est parallèle à l'axe du corps, sauf quelques sinuo- 
sités insignifiantes, dont la plusimportante est l’inflexion déjà men- 
tionnée que forment les plis extrêmes pour venir s’engager sous l’ais- 
selle, au lieu de passer au-dessus de la nageoire. 
Leur largeur est à peu près la même dans tout leur trajet. Aussi, 
pour garnir la région qu'ils occupent, dont la largeur est très varia- 
ble selon les points, ils modifient non leur diamètre, mais leur nom- 
bre. C’est ainsi que par le travers des nageoires, là où le corps est le 
plus renflé, on compte 70 plis, tandis qu’en arrière, il n’y en a plus 
que 44. En avant, leur nombre diminue de même. Ces modifications 
de nombre se font par le moyen d’anastomoses et de divisions. 
e Ces plis sont formés par une alternance desillons et de bandes en 
relief. La largeur des bandes est de 0 m. 05 ; celle des sillons varie 
dans des limites étendues selon l’état de distension du ventre. Dans 
les conditions normales, elle est nulle, les plis étant tout à fait fer- 
més ; quand la peau est tout à fait distendue, leur largeur atteint 
Om. 08 à 0 m. 10. Iei le ventre étant ballonné, leur largeur égale celle 
des bandes en relief. La différence de niveau entreles bandes et le 
fond du sillon varie naturellement en sens inverse du déplissement. 
Ici, elle est de 0 m. 10 environ ; mais lorsque les plis sont tout à fait 
fermés, elle atteint 0 m. 03. 
Les côtes ne sont nullement anguleuses. Leur face libre est plane, 
et lorsque les sillons sont fermés, leurs bords latéraux*tombent à pic 
en formant un angle droit avec la face superficielle. 
La peau est très adhérente sur les côtes ; elle est plus large et 
finement plissée de cannelures secondaires dans les sillons. Les 
cannelures, taillées carrément comme les plis principaux, ont envi- 
ron 0 m. 001 de largeur. Sur les côtes, on en trouve parfois de sem- 
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