HISTOIRE DU BALÆNOPTERA MUSCULUS. 25 
ont signalés correspondent vraisemblablement à des gaines épider- 
miques dont la papille dermique s'était retirée. 
B. — Derme ou lard. 
Le lard du Balemoptère est formé par le derme, sans qu'il y ait 
lieu de distinguer, au moins avec quelque netteté, un lard dermique 
et une graisse appartenant au panicule sous-cutané. Partout il y a 
transition presque insensible entre les couches profondes et les 
superficielles, et dans toute l'épaisseur on trouve un feutrage plus ou 
moins lâche de fibres dermiques. D'ailleurs ces distinctions sont un 
peu subtiles, et on peut, si on le veut, dire que le panicule est dense, 
que le lard est mou et qu'ils se confondent à leur limite commune. 
a) — Structure. — Le lard est formé d'un feutrage de faisceaux 
conjonctifs dans les mailles duquel sont comprises d'énormes cel- 
lules graisseusesque l’on trouve vides aprèsl’action de l’alcool absolu. 
Dans la couche tout à fait superficielle seulement, j'ai pu observer 
des faisceaux conjonctifs dénués de graisse et des capillaires. Ces 
derniers pénètrent dans les papilles. Ils sont probablement accompa- 
gnés parfois par des nerfs, mais je n’ai pu les apercevoir. Quant à l’as- 
sertion de Brescaer et RoussEL DE VAUZÈME(V) que toutes les papilles 
sont nerveuses, elle me parait erronée, et les raisons surlesquelles ces 
auteurs fondent leur opinion ne me paraissent pas démonstratives. 
Nulle part je n'ai apercu dans le derme des fibres musculaires. 
Mais on concoit que dans une couche aussi épaisse il peut en exister 
quelques-unes éparses qui échappent à l'observation, car les coupes 
ne peuvent intéresser qu'une surface relativement minime. Cette 
_absence.de fibres musculaires s'explique d’ailleurs par la présence 
du peaucier, dont il sera question plus bas : là où une certaine mo- 
bilité est nécessaire se trouve le peaucier et, dans les autres points, la 
peau est appliquée sur les muscles sous-jacents comme une cuirasse 
protectrice immobile. 
