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squelette, et sans doute de faire d'intéressantes études splanchnolo- 
giques. | 
Mais pour cela il fallait se hâter. 
Grâce au concours de M. Leroux, l'intelligent maire de Langrune, 
je pus placer quelques gardiens autour de l'animal et faire éloigner 
à grand’peine les paysans accourus en foule, qui déjà commencaient 
àtailler dans la peau du monstre des souvenirs d'une si curieuse 
épave. > 
Rassuré de ce côté, je courus à Caen, croyant accomplir en quel- 
ques heures toutes les formalités nécessaires pour obtenir la posses- 
sion de l’intéressant Cétacé qu'une bonne fortune inouïe venait de 
faire échouer à quelques pas de mon laboratoire de Luc. 
Mais J'avais compté sans mon hôte, et j'étais loin de penser que 
huit jours entiers s'écouleraient encore avant que l'Administration 
_ dela Marine permit de commencer un travail urgent. 
Une narration circonstanciée des diverses péripéties de l'affaire 
occuperait plusieurs pages. Pendant cinq jours, ce fut un déluge de 
dépêches contradictoires. J'en ferai grâce au lecteur. Qu'il suffise de 
savoir que, malgré l’activité déployée par M. Zévorr, le recteur de 
l'Académie, et par M. Morière, le doyen dela Faculté des sciences, 
qui, l’un et l'autre, firent tout ce qui était humainement possible ; 
malgré l'abandon que M. Poucxer fit gracieusement comme profes- 
seur du Muséum ; malgré tout le bon vouloir du Directeur des Doua- 
nes et les désirs formels du Ministère de l'Instruction publique, l’Ad- 
ministration de la Marine l’emporta, et décida que l'épave serait 
vendue aux enchères après un délai de huit jours, et que huit jours 
seulement seraient accordés pour l'enlèvement de l'animal. 
Ces détails, pensera-t-on, ne sont guère à leur place dans un mé- 
moire scientifique. 
C’est une erreur ! Et je crois parler au nom des vrais intérêts de 
la science en protestant contre la législation qui rend possibles de pa- 
reils sacrilèges. 
Pendant huit jours, dévorés d’impatience, nous dûmes attendre le 
