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La cause de ces particularités est aisée à comprendre. Les cel- 
lules superficielles s'aplatissent et se tassent dans le sens transver- 
sal, pour se transformer en éléments de la substance cornée. En se 
rétractant ainsi, elles tirent sur les cellules profondes et les entr'ou- 
vrent. Si ces cellules de la zone moyenne avaient conservé leur na- 
ture protoplasmique et leur souplesse primitive, elles se seraient 
pliées aisément à ces changements de forme ; mais la paroi s’est 
épaissie ; la couche de protoplasma qui entourait le noyau a disparu, 
et celui-ci est devenu libre dans une cavité. C'est cette cavité péri- 
nucléaire qui, d’abord virtuelle, est devenue réelle par l'effet du 
tiraillement. Si les cellules médullaires périphériques exercent ainsi 
une traction par suite de leur aplatissement, les cellules centrales, 
ense multipliant, produisent une compression. On trouve en effet 
des fanons dans lesquels ces cavités périnucléaires ne se montrent 
pas. Cela tient à ce que la production des cellules nouvelles en de- 
dans est plus active que la transformation des anciennes en sub- 
stance cornée en dehors. Le résultat final est la résultante de ces 
deux actions opposées. Il se peut aussi que la dessiccation de la 
piècesoit la cause de ces apparences. 
y) — Substance cornée. — Elle est formée (c) des cellules très 
comprimées dans le sens radiaire. Les noyaux de cescellules sont en- 
core très visibles et se teignent en rouge dans le picro-carmin ; mais 
les corps cellulaires ou plutôt les parois des cellules (car 1l n'y a plus 
qu'un noyau et une paroi) fixent plus d'acide picrique que de car- 
min et prennent une teinte orangée tirant sur le jaune. — On le 
voit, dans tous ces tissus épithéliaux, l’affinité pour l'acide picrique 
dans le picro-carmin mesure le degré de transformation en tissu 
corné. — On peut facilement isoler ces cellules au moyen de l'acide 
sulfurique fort, et montrer qu’elles ont gardé toute leur individua- 
lité ; mais elles sont si comprimées les unes contre les autres que, 
sans le secours de ce réactif, elles donnent Ia sensation d’une 
substance” continue striée parallèlement à la surface. 
d) — Substance subéroïide. — Dans l'épaisseur de sa masse, ce 
