— 170 - 



Sie einem diphtheriekranken Kinde Diphtlierieheilserum einspritzen, 

 dann wendet sich das Diplitherieantitoxin einzig und allein an 

 das Diplitlieriegift. Es tödtet nicht etwa die Diphtheriebazillen in 

 der kranken Rachen- oder Conjunktivalschleimhaut ab. Denn der 

 Diphtheriebacillus wächst im Diphtherieheilserum genau so vor- 

 züglich wie in anderem nicht antitoxischen Serum. Dies muss 

 besonders betont werden, weil man in ärztlichen Kreisen zuweilen 

 noch immer der Auffassung begegnet, dass das Diphthei-ieheil- 

 serum zugleich die Bazillen augreife. Das Heilserum fängt nur 

 die in das Blut geworfenen Giftmengen der Diphtheriebazillen auf, 

 kettet sie zu einer indifferenten Verbindung an sich und ist im 

 Stande, falls die Vergiftung nicht zu hochgradig ist und zu lange 

 bestand, in einer bestimmten Breite den erkrankten Geweben das 

 Gift vermöge seiner Affinität zu demselben zu entziehen. Da- 

 durch wii'd der Organismus entlastet, den Diphtheriebazillen ist 

 ihre Waffe entzogen, und ist der Körper jetzt im physiologischen 

 Gleichgewicht, unterliegt er nicht gleichzeitig noch anderen krank- 

 machenden Einflüssen, dann wird er mit den Diphtheriebazillen 

 ebenso fertig wie mit den unzähligen anderen, die er täglich mit 

 der Nahrung in sich aufnimmt. — Das Diphtheriekind geht seiner 

 Genesung entgegen. — Was die Immunitätsfoi'schung hieidurch 

 geleistet, darüber brauche ich Sie nur auf die Diphtheriestatistik 

 zu verweisen. 



Mit dieser praktischen Verwendung der antitoxischen Sera 

 haben Sie zugleich ein Beispiel für die sogenannte passive Immu- 

 nisirung. Wir verstehen darunter denjenigen Schutz, der durch 

 Uebertragen des fertigen Antitoxins erzielt wird. Den Gegensatz 

 hiezu bildet die aktive Immunisirung, also der biologische Prozess, 

 in dessen Verlaufe die Antitoxine im Körper erscheinen. Es ist 

 verständlich, dass für das Werden der aktiven Immunität stets 

 eine gewisse Zeit erforderlich ist. Die passive Immunität dagegen 

 ist vollendet mit dem Augenblicke, in dem das injizirte Antitoxin 

 in das Blut aufgenommen ist. Dafür ist sie im Gegensatz zur 

 aktiven Immunität eine schnell vorübergehende Erscheinung, sie 

 erlischt, wenn das Antitoxin wieder ausgeschieden ist. Immerhin 

 spielt sie in Zeiten von Epidemieen eine wichtige Rolle, indem 

 die passive Immunisirung den Menschen eine Zeit lang vor der 

 Infektion schützen kann, wie sie im Experiment eine künstliche 

 Infektion nicht aufkommen lässt. Wenn Sie einem Meerschwein- 

 chen eine genügende Menge Diphtherieheilserum injiziren, dann 



