Néanmoins j«' suis parvenu à lixtM- pour de nombreuses plantes les rapports existant 

 entre elles et les insectes ({ui les visitent. 



Pour d'autres eurculionides, et ils sont noml)reux, la eonslance m'amènera probable- 

 ment à d'intéressantes découvertes; j'engage d'ailleurs tous ceux qui sont jaloux de la 

 recherche si mystérieuse de l'origine de bien des insectes, à diriger leurs ol)servations de 

 ce côté, puis([ue, en dehors des études ((ue l'on se pro|)ose de faire, souvent un résultat 

 inattendu vient vous dédommager des ell'orts <iuon a faits dans celte voie. 



Voici (|uel est celui que j'ai ol)lenu dans ces premières tentatives, et c'est en poursui- 

 vant la biologie des Hyniéno|)téres que ces (piehiue cas me sont tombés sous la main, sans 

 compter les parasites obligés se révélant là où on ne les soupçonnait pas. 



LARINUS VULPES Olivier. 



Syn. L. nifd'nlo.^KS Schiinh. 



Echinops ritro l.inné. 



(porle le nom vtdyaiio de Houlette). 



La plante. — Sur les feuilles robustes, droites, élancées, rigides, à lobes dentés, hé- 

 rissés de milliers de dards de VEchinops ritro, se trouvent abondamment en Juin, au 

 moment où les fortes chaleurs achèvent de jaunir la moisson, les Larinus vuljtes, grimpant 

 sur les tiges raboteuses et cannelées de cette plante méridionale. 



I,e prendre sur ce végétal si peu propice, où de partout se dressent des pointes aiguës 

 qui en défendent naturellement l'approche, est au fond une affaire d'habitude, et parmi ce 

 fouillis épineux la main se hasarde toujours, malgré les |)iqùres nombreuses, à sensation 

 fort douloureuse, ([ue Ion reçoit à chaque capture d'un Larinus vulpes. 



Ample dédommagement, compensation consolante, la récolte devient bientôt de plus 

 en plus productive, puis ces coléoptères sont d'une telle fraîcheur, d'une conservation si 

 parfaite dans ces conditions là, ([u'on oublie bientôt les dures épreuves qu'on vient de su- 

 bir, de braver, pour se les procurer. Nous faciliterons aussi la recherche de ce beau Lari- 

 nus, comme on le verra bientôt, nrais on peut encore les obtenir par le meilleur moyen 

 possible, pendant toute l'année dans la canq)ague, (piel (|ue soit le moment, ou chez soi 

 sans dérangement. 



Si le contact de ces plantes noueuses offre un médiocre attrait. ('), hîurs fleurs en 

 pompon élégant, d'un beau bleu violacé tendre, un peu pâles, véritables pelotes végétales, 

 présentent les mêmes inconvénients. 



Ces boules gracieuses, dilatées de partout, longuement ciliées, s'épanouissent au som- 

 met de chaque tige, comme des sphères azurées où s'implantent les pétales longs et raidis. 

 L'aspect est séduisant, l'approclie laisse perplexe et les apparences sont trompeuses. 

 N'importe; ces grosses billes bleutées, d'originale structure, toutes bordées d'aspérités 

 aiguës et pénétrantes, en parfaite harmonie avec les pédicules et les feuilles qui les sup- 

 portent, donnent non seulement leurs sucs à l'insecte parfait, mais nourrissent encore leurs 

 larves à l'intérieur de chacune d'elles. 



La ponte. — Tout est donc réuni sur la même lleur où le berceau s'abrite sous la 

 corolle mielleuse. 



Puis le calice piqué par la Ç du Larinus vulpes se développe et prend une extension 

 considérable. Un peu gibbeux, il seml)le bour.soufle, enflé, et il se forme alors à l'intérieur, 

 juxtaposées, de deux à (juatre cellules au plus, dont la dilatation progressive, correspon- 

 dant au grossissement de la larve qu'elles contiennent, i)rovo(iue cette expansion anormale. 

 A l'intérieur de chacpie logette, le suintement de la sève qui s'écoule sur l'étendue de 

 la paroi sufl'it à nourrir la larve enfermée, cloîtrée. Ronge-t-elle les murs de sa chambre 

 qui s'agrandirait de ce fait '! Ou bien rap|)artenient angmente-t-il de volume par un effe^ 

 naturel de la croissance de la fleur i .le ne .saurais le dire. Mais il est certain, démontré^ 

 qu'elle ne prend aucun soin pour emi)ellir sa demeure; rien n'est changé dans ce local 

 improvisé; ni sdie dépensée jiour en tapisser les murs, ni enveloppe particulière, pas le 

 nutindre enduit ou badigeon |)our en durcir ou en décorer les parements. 



(1) Après quclque.s heures de cette chasse au Larinus, on éprouve néanmoins le besoin de re- 

 poser les doigts, tant ils sont sensiblement endoloris. 



