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52. Peromyia Leceillei. Crochet et pelote. 



33. Aprionus praecox. Crochet et pelote. 



34. « spiniger. Idem. 



35. Joannisia sanguinea. Idem. 



Abbé J. J. KlEFFER. 



OBSERVATIOMS SUR LE VOL DE QUELQUES DYTISCIDES 



ET 



sur les phénomènes qui le précèdent. 



Dr Achille Griffini. 



I 



Dès les premières fois que je m'occupai des insectes aquatiques, en ayant toujours 

 quelques uns dans des aquariums et observant attentivement tous leurs phénomènes bio- 

 logiques, je trouvais intéressants et très dignes d'étude les actes et les phénomènes qui, 

 chez les grands Dytiscides sortis de l'eau pour voler, précèdent le vol, et en sont pour 

 ainsi dire la préparation. 



Ces phénomènes que je n'avais jamais trouvés indiqués par aucun auteur furent dé- 

 crits sommairement dans mon mémoire intitulé « Les insectes aquatiques. » (») 



Durant ces derniers mois, poussé par le désir d'étudier principalement l'influence des 

 élytres sur le vol des coléoptères, j'eus l'occasion de revenir au susdit genre d'observa- 

 tions et de vérifier des faits intéressants relativement à cette influence des élytres sur le 

 vol des grands Dytiscides, comme par rapport aux phénomènes qui le préparent et dont 

 j'ai parlé plus haut. 



Je vais exposer dans ce journal les résultats de mes études. Et d'abord je dirai com- 

 ment, désirant faire des expériences sur le vol des coléoptères, je jugeai que les grands 

 Dytiscides se prêtaient à point et mieux que tous les autres insectes à élytres, à ce gen- 

 re d'étude. En effet, ils sont disposés spontanément, à l'heure où le soleil se couche et 

 surtout au moment de la tombée du crépuscule, à sortir de l'eau pour voler. 



Ceci est important pour l'observateur, vu que nous n'avons aucun moyeu de décider 

 un coléoptère quelconque à prendre son vol; nous pouvons à l'aide de procédés emprun- 

 tés h la physique ou à la mécanique, à l'aide de la chaleur ou de l'électricité, le dis- 

 poser à marcher, à courir, à nager s'il est aquatique, le disposer à mor jre, etc. ; mais 

 aucun de ces moyens ne réussit, si l'on veut le faire voler. 



En outre les grands Dytiscides qu'un vieux pêcheur me procurait par centaines, m'of- 

 fraient cet avantage que je pouvais les garder longtemps dans des aquariums, tandis que les 

 insectes terrestres résistent difficilement à l'emprisonnement, et les conditions peu favo- 

 rables dans lesquelles on les oblige à vivre les débilitent promptemenl. 



Je m'étais aussi appliqué à observer les hydrophiles {Hydrophilus piceiis) et je 

 crus d'abord qu'ils devaient servir à mes fins mieux encore que les Dytiscides; on connaît 

 en eff'et la grande attraction que produit sur ces insectes une source vive de lumière lo- 

 calisée, et c'est par l'eff'et de cette attraction, que choque soir, dans les grandes villes, dont 

 les rues et les places sont éclairées par des fanaux à arc voltaïque, les hydrophiles par- 

 tent même de masses d'eau fort éloignées pour voler vers ces fanaux au pied desquels ils 

 tombent éblouis et fatigués d'un long trajet. 



Eh bien, j'essayai de faire des expériences sur 80 hydrophiles en des endroits diver- 

 sement éclairés, à l'aide d'une source de lumière dont je variais la position et qui n'était 

 autre qu'une bougie allumée, ou la flamme d'un bec de gaz, ou, une seule fois, la lu- 

 mière très vive produite par la combustion du magnesium. Or, pour une cause qui 

 m'est demeurée inconnue, très peu de mes coléoptères se décidèrent à voler, et les quel- 

 ques individus qui firent usage de leurs ailes, ne volèrent plus après un premier trajet. 



Par contre j'obtins d'excellents résultats du Dijtiicus niarginalis et du Cybister 

 Rocselii, (") dont plus de 200 servirent à mes expériences. 



(1) Griffini. Gti insetti acquaioH - Turin, 1894, pag. 8-9. 



(2) J'écris Dytiscus et Cybister, non Dyticus et Cybisteter comme le font quelques auteurs. Le 

 Catalogus Coleopterorum Europœ de 1891 donne les premiers de ces noms, tandis que dans i'éd^ion 

 précédente on trouve les seconds. 



