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La larve ressemble, d'après Ilorn, à celle des staphyliaides; et d'après Riley elle est analo- 

 gue à celle des Leptinillus, genre ayant des iiabitiules siibparasites, comme les Loptiaas, 

 près de la famille comprenant ceux (Sijlphidœ) dans lesquels il est bon de les 

 classer. 



Parmi les rhyncotes, pris dans leur sens le plus large, se trouvent les plus distinc- 

 tement épizoïques de tous les insectes, et le plus grand nombre des espèces. C'est dans 

 cet ordre en effet que se mettent les poux, en rassemblant sous cette dénomination tous 

 ces parasites qui se trouvent si souvent sur les mammifères et les oiseaux et qui plus 

 ou moins ressemblent à ceux de l'homme, ne fut-ce par autre chose que par les habitu- 

 des. Leur étude est parmi les les plus intéressantes et celui qui arrive à connaître la 

 variété et la beauté de leurs formes, ne peut f;iire moins que de trouver ridicule le 

 mépris que l'on marque pour eux et le sentiment de dégoût que beaucoup éprouvent 

 rien que d'y penser. 



Parias parmi les insectes, ils furent toujours maltraités de toute manière, jusqu'aux 

 théologues du moyen-âge qui leur niaient l'honneur d'avoir été créés en même temps 

 que les autres animaux, disant qu'ils avaient apparu seulement après que le premier 

 homme avait été chassé du paradis terrestre. On raconta toutes sortes de fables sur leur 

 compte, conservant toujours comme certain qu'ils naquirent par génération spontanée 

 de la chair de leur hôte, et le mérite d'avoir renveisé ce dernier préjugé revient à un 

 grand italien, le poète Francesco Redi, qui dans ses écrits divers, montra qu'il avait des 

 insectes une connaissance bien supérieure à son temps. 



Même devenus objet d'étude delà science moderne, ils ne furent pas moins disgra- 

 ciés, car les divers auteurs, tantôt les démembrant les éparpillèrent partie ici et partie 

 là, tantôt les réunissant en un groupe, ou le laissèrent isilé, ou le rattachèrent à tel ou 

 tel ordre. Et Traiment, s'ils ne subissent pas tous quelque métamorphose et s'ils présen- 

 tent tous une certaine a'rmité de forme? e'ctérlear.'s, ils diffèrent cependant beaucoup et 

 dans certains organes et dans certaines habitudes qui en sont la conséq'ience. Ainsi pen- 

 dant (lue les poux île l'homme et des maMunifères ont un rostre (ou bec) bien développé 

 et sucent pour cela le sang, ceux des oiseaux au contraire (et, de quelques mammifères) 

 sont pourvus de mindibules avec lesquelles ils peuvent mastiquer plumes et poils 

 et les résidus des éi)idermes Les preniers sont donc de véritables parasites, les seconds 

 sont mutualistes, mais non pas d'une façon absolue, pouvant eux aussi sucer le sang. 



Maintenant, celui (jai dans la classificaiion donnait aux organes buccaux une im- 

 portance spéciale réunissait les vrais poux (avec rostre évident) aux rhyncotes et ajou- 

 tait les autres, avec le nom de MilL^phages, aux orthoi)tére;, c )mme le firent surtout 

 Nitzch (1) Burmeister (2) et Giebel. (3) D'autres au contraire les réunissaient en un seul 

 gioupe en faisant un ordre indépendant, appelé Anoplura, comme Leach (4) et Denny 

 (h) ; ou Parasita, comme Latreille (0) ; ou Aptera comme Clans a . D'autres enfin, les 

 laissant réunis en lirent un sous ordre des Rhyncotes, avec le nom de Parasita, comme 

 Gerstaecker, (8) ou de Aptcra comme Clans (0) ou de Pcdiculini comme Piaget. (10). 

 — Cette dernière manière de voir est certainement la meilleure et la plus acceptée au- 

 jourd'hui ; et on adopte généralement le dernier nom comme étant celui adopté par 

 Piaget dans sa classique monographie. 



Les pédiculiues sont des insectes de petites dimensions variant d'un minimum de 

 moins de 1 mm. à un maximum de un peu plus de 1 cm. (11); mais en moyenne se 



fi; C. L. XiTzscK. nie faiiiilieii und Gailiuigen der T/iicrinseclen in Gennars May. eut., Ill, IS- 

 IS, p. 201 et suiv. 

 . ("2,1 H. Bl-umeister. Handbuch der £nlomolo(iie, M. Il, Ablli. 1, 18:39, p. 5(1 ; Ablh. Il, 1838, p. 418 



(3) GiESEL C. Insecta epizoa, Leipzig, 1874. 



(4) W. E. Le.vcii. The zoolor/icul Miscellatiij, London, 1814-1817. 



C)) H. Denxy. Monographia anopluroruin Brilanuiœ, London, 1SG2. 



(ii) P. A. LVTREILLE. llisloire generale et particulière des Crustacés et des In^secles. Paris, n9f!-180j 



Cl) c. Cl\li.s. Éléments de zoutoi/ie (.\Ioq.- Tand.) Paris, 188'J, p. 763. 



(Si A. Gekst\eckeii. Ifandhuch der Zoologie. lîd. II, Leipzig 18ii3, p. 307. 



(il; C. Cl\cs. Traité de Zoologie. (Moq. Tand.) Paris, 1881, p. 884. 



(10) Piaget E. Les Pédiculines. Leiden, 1880. 



(Il; (hjriipus lurhinolns N. I.uig. iiini. 0,7 ; Uniiobolhriuin Tilun P. cm. I,0i. 



