Documenta Historiae Scarabaei nasicornis L. Scarabaeoriunque vetertim 91 



Durch das jahrhundertlange. Ruhen jeder wissenschaftUchen 

 Betätigung wairden die bisher gesammelten Kenntnisse und Namen 

 schriftlich von Generation zu Generation übtrlitfert, die den 

 Namen entsprechenden lebenden Begriffe waren aber in Ermange- 

 lung einer Überlieferungsmöglichkeit verloren gegangen. Es ist 

 verständlich, daß mit einer zoologischen Literatur, die die Verbin- 

 dung mit der umgebenden lebenden Tierwelt verloren hat, selbst 

 aber doch gerade dazu dienen soll, denjenigen, der sie benutzt dieser 

 Tierwelt näher zu bringen und ihm die dazu notwendigen Kenntnisse 

 zu vermitteln, nichts anzufangen ist. 



Die Überlieferung der Literatur haben wir in erster Linie der 

 Kirche zu danken, also Männern, denen die Bücherwissenschaft 

 wohl geläufig war, die aber wohl, in Ermangelung eigener Be- 

 obachtung und des dazu erforderlichen Interesses, der lebenden 

 Natur meist fremd gegenüber standen, während denjenigen, die mit 

 der Natur in ständiger Berührung standen, und denen die mit 

 lebenden Begriffen der einheimischen Tierwelt Verbundenen, volks- 

 tümlichen Namen und Anschauungen geläufig waren, die Literatur 

 nicht zugänglich war. Eine entsprechende Übertragung und Ein- 

 ordnung der unabhängig von den Lehren der Alten entstandenen 

 Volkstümlichen Bezeichnungen und Anschauungen der einheimi- 

 schen Tierwelt in den überlieferten Text konnte daher unter diesen 

 Umständen nicht erfolgen. 



Als unmittelbare Folge finden wir jene, für die Werke dama- 

 liger Zeit charakteristischen Schilderungen der Käfer, die lediglich 

 aus einer literarischen Beschäftigung mit ihnen hervorgegangen, 

 ängstlich an dem Wortlaut der Überlieferungen hängen, weil den 

 Verfassern, in Ermangelung eines Vorbildes, das Verständnis des 

 Textes abging. 



Ein Umschwamg trat ein, als nach Erfindung des Buchdruckes 

 die vorhandenen Schriften einem weiten Kreise zugänglich, und, 

 in Verbindung mit dem Buchdruck, die Holzschneidekunst zur 

 bildlichen Darstellung verwendet wnarde. 



Namentlich durch die bildliche Darstellung konnte der Über- 

 lieferte Text mit den dazu gehörigen Namen auf bestimmte Tier- 

 formen der einheimischen Tierwelt übertragen werden. Zugleich 

 erfolgte dadurch eine Festlegung der Namen auf bestimmte Tier- 

 arten, die frühere, viel weitergehende Bedeutung der Namen wurde 

 ganz erheblich eingeschränkt. Verstand man z. B. vorher unter 

 Scarabaei die Käfer im allgemeinen, so wurde Scarabaeus nun 

 mit Mistkäfer {Geotrupes) identifiziert, weil die bildliche Darstel- 

 lung nur durch die Verkörperung einer ganz bestimmten Tierart 

 möglich war. Erhielt das Bild dadurch eine unmittelbare Bezie- 

 hung zum Text und umgekehrt, so war es bei der leichteren Ver- 

 ständlichmachung des Textes möglich, diesen zu vereinfachen und 

 zum Vergleich und zur Beobachtung in der Natur anzuregen. 



Die Abbildungen der Werke des 15. Jahrhunderts sind noch 

 ziemlich primitiv, doch zeigen die der ersten Jahrzehnte des 16. 



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