Natursclnitz luul GiftBi'lilaiigeiivevtilfiiiiig. 21 



(lesten nicht in den verhältnismäßig" menschenarmen, ausgedehnten 

 Weidegebieten, wo andererseits die weitaus meisten Bisse vorkom- 

 men.^) Es müssen also andere Mittel zur Verhütung- des 

 Übels wirksam gewesen sein, die daher mit mehr Erfolg 

 zum Schutze der Menschheit herangezogen werden könn- 

 ten und sollten, als die unmoralische Prämienvertilgung. 

 Worin diese Mittel liegen, ist nicht schwer ausfindig zu machen: In 

 der Prophylaxe durch Belehrung und Schutz, die bei zunehmender 

 kultureller Durchdringung des Landes naturgemäß zur Geltung ge- 

 langt. Wir werden auf dieses Moment noch ausführlich zurückkommen. 



So liegen die Verhältnisse in unserem wie gesagt weitaus 

 giftschlangenreichsten Lande, wo überdies eine ganze Reihe von 

 anderen Umständen, als da sind: die geringe Schulbildung und fata- 

 listische Lidolenz der Landbevölkerung, der Weidebetrieb als vor- 

 herrschender Lebenserwerb derselben, die relativ großen Schwierig- 

 keiten einer rechtzeitigen ärztlichen, beziehungsweise tierärztlichen 

 Hilfe etc., die Gefahr als solche noch ganz bedeutend steigern. Hier 

 läßt sich wirklich von einer Giftschlangengefahr sprechen und ihre 

 Abwehr erscheint gerechtfertigt; es handelt sich nur darum, ob die 

 Mittel, die angewandt werden, die richtigen sind. 



Wesentlich anders jedoch steht die Sache in den kultivierten 

 Ländern, wo nebst einer weit geringeren Zahl von Schlangen schon 

 die kulturellen Verhältnisse allein deren gefährliche Wirksamkeit 

 auf ein äußerstes Minimum reduzieren. Und tatsächlich kann man 

 deutlich erkennen, daß in neuester Zeit in fach- wie in populär-wissen- 

 schaftlichen Publikationen immer mehr die Erkenntnis von der 

 Märchenhaftigkeit der Giftschlangengefahr zum Durchbruch kommt. 



In Deutschland hat die moderne Statistik mit den von äl- 

 teren Forschern verzeichneten Angaben, wonach die Mortalität des 

 Kreuzotterbisses 2-83 — lO"/,, betragen sollte, gründlich aufgeräumt.^) 



^) Aber auch in der Nähe der Städte, wo die Vertilgung schon infolge 

 Mitwirkung der Garnisonen am intensivsten war. In der nächsten Umgebung 

 von Bileca z. L». ist trotzdem heute die Sandotter noch so häufig, daß oft an 

 einem einzigen Vormittag von einer einzigen übenden Abteilung 20 — 30 Stück 

 eingebracht werden. 



2) Brehms Tierleben, 4. Aufl., bearb. v. Fr. Werner, Bd. Kriechtiere. 

 II, S. 495 ff. 



