Naturschutz und Giftschlanyenvertilguuy. 27 



daß infolge der Prämienzahlung- wesentlich mehr Schlangen getötet 

 werden als ohne dieselbe. Erschlagen hat auch vorher jeder Bauer 

 jede Giftschlange (und zumeist auch jede giftlose), die ihm hiezu 

 bequem in den Weg kam; der Unterschied liegt nur darin, daß er, 

 wenn ihm die Höhe der Prämie der Mühe wert scheint, seine an- 

 geborene Faulheit überwindet, der getöteten Schlange den Kopf 

 abschneidet und denselben — ein besonders schwerer Entschluß — 

 einschickt. Einzelne Individuen mögen sich allerdings durch die 

 Prämien zu erhöhter Fangtätigkeit anspornen lassen; doch sind 

 solche zweifellos in verschwindender Minderheit und andererseits 

 sind es gerade sie, die sich dann wieder aufs Schonen verlegen. 

 Die große Masse aber hat einfach keine Zeit, der durchaus nicht 

 so einfachen Schlangenjagd systematisch nachzugehen. — Man sieht: 

 das ganze praktische Ergebnis der Prämienzahlung besteht eigent- 

 lich in nichts anderem, als daß der Bevölkerung eine Tätigkeit, die 

 sie in gleichem Umfange auch umsonst ausübt und die überdies 

 unmoralisch ist, ex oflfo bezahlt wird, — Wozu? — Da wäre es, 

 wenn man schon Geld für die Sache hat, wirklich gescheiter, einen 

 eventuell entstandenen Schaden nach Art einer Versicherung zu 

 decken; das Geld käme dann wenigstens an den richtigen Platz und 

 ginge vor allem nicht ins Ausland und zweifellos käme man dabei 

 in den meisten Fällen auch weit billiger heraus. 



Daß die Schlangen gegen Verfolgung durch Laien tatsächlich 

 wenig empfindlich sind, geht schon aus biologischen Verhältnissen 

 hervor. Die Schlange ist ein verhältnismäßig langlebiges, langsam 

 wachsendes Geschöpf und die jungen Tiere leben durch Jahre so 

 verborgen, daß selbst routinierte, wissenschaftlich gebildete Sammler 

 an Orten, wo eine Art an und für sich häutig ist, stets nur sehr 

 wenig junge Stücke fangen können. Diese Jungen überdauern die 

 Verfolgung durch die Bevölkerung fast ausnahmslos und sorgen für 

 immer frischen Nachwuchs, umso mehr, wenn durch eventuelle Ab- 

 nahme der großen Stücke ihre Existenzbedingungen gefördert wer- 

 den. Aber auch von den Erwachsenen fallen dem Laien zum über- 

 wiegenden Teile die (gerade bei den Vipern) greller gefärbten und 

 beweglicheren Männchen zum Opfer, während die mattgefärbten, 

 stillen Weibchen, die insbesondere zur Zeit der Trächtigkeit ein 

 sehr ruhiges, unauffälliges Dasein führen, heil davonkommen. Man 



