Natuivseliut/. iiiul Giftschhingen Vertilgung. 29 



Jahre die Abtrennung der Art von der Kreuzotter und Aufstellung- 

 als neue oder richtiger in Vergessenheit geratene Spezies. So- 

 fort ergossen sich die Herpetologen, Präparatoren und sonstigen 

 Sammler Wiens über das unglückliche Laxenburg, und was die 

 Prämien in Dezennien nicht erreicht, die Ausrottung des „Gift- 

 wurmes", ward jetzt in kaum 4 Jahren vollbracht. — Ähnlich ging 

 und geht es mit der prachtvollen riesigen Sandviper Kärntens. 

 Diese Schlange geht hier, in ihrem nördlichsten Verbreitungsgebiet, 

 über 800— 900 m Seehöhe nicht hinauf; da aber die kultivierte Tal- 

 sohle meist schon 500 — 600 m hoch liegt, so erscheint die Schlange 

 überall auf einen schmalen Streifen hart am Rande des Tales zu- 

 sammengedrängt. Dazu kommt, daß sie fast nur auf der Sonuseite 

 der Täler lebt und sich überhaupt sehr wählerisch an ganz be- 

 stimmte, bei einiger Übung leicht als solche kenntliche Stellen hält, 

 so daß sie für den Wissenden unglaublich leicht zu suchen und zu 

 finden, bei ihrer Langsamkeit und Trägheit auch überaus leicht zu 

 fangen ist. Auch hier, wo sie noch vor 10 Jahren häufig war, 

 ist sie nicht durch die Prämienvertilgung, sondern einzig durch 

 eine Anzahl (mir übrigens größtenteils bekannter) Professionsfän- 

 ger nahezu ausgerottet worden; den besten Beweis liefern die lä- 

 cherlich kleineu Zahlen, die gerade von den allerbesten Fundorten, 

 dem unteren Metnitztal und der Gegend am Ossiachersee, in 

 Puschnigs Publikation ausgewiesen sind. 



Bevor ich schließe, noch ein Wort über den wissenschaft- 

 lichen Wert der Vertilguugsaktion, in dem manche Natur- und 

 Tierfreunde eine immerhin tröstliche Seite der Sache erblicken. 

 Wenn man die verschiedenen Zusammenstellungen bei Dalla 

 Torre, Marktanner, Puschnig und Sajovic liest, so kann man 

 allerdings im ersten Augenblick den Eindruck gewinnen, als ob 

 tatsächlich irgend etwas derartiges dabei herausschauen würde. 

 Aber schon bei etwas kritischer Lektüre wird demjenigen Leser, 

 der gewohnt ist die Schlangen nicht nur am grünen Tische zu stu- 

 dieren, manches verdächtig vorkommen, z. B. wenn er wahrnimmt, 

 wie Dalla Torre und Sajovic aus abgeschnittenen, scheinbar 

 einfarbig dunklen Köpfen dezidiert auf das Vorkommen ganz 

 schwarzer Varietäten von Vipera aspix^ beziehungsweise ammodytes 

 schließen, oder Puschnig gar aus den verschiedenen Kopfzeich- 



