Niiturschutz und Giftschlangenvertilgimg. 31 



Man siebt also, daß die Vertilg-ungsaktiou auch für die Wis- 

 senschaft so gut wie wertlos ist, im Gegenteil viele Irrtümer hinein- 

 bringt und daß die Naturfreunde auch von diesem Standpunkte 

 aus keinen Grund haben, ihr das Wort zu reden. Andererseits 

 erscheint auch ihre relative Harmlosigkeit, was wirkliche Ausrottung 

 anbelangt, erwiesen, und es wurde gezeigt, daß die eigentliche Ge- 

 fahr hier von ganz anderer Seite droht. Welches ist also der rich- 

 tige Standpunkt, den die Naturschutzbewegung der Giftschlangen - 

 frage gegenüber einzunehmen hat? 



Denn daß die Naturschutzbeweguug vor den Giftschlangen 

 nicht Halt machen darf, ohne sich in ihrem innersten Wesen selbst 

 zu verleugnen, ist klar. Und es ist bezeichnend, daß das Durchbrechen 

 dieser Erkenntnis gleichfalls ein Ergebnis unserer neuesten Zeit 

 ist. Noch Brehm, zweifellos einer der glühendsten und edelsten 

 Naturfreunde, die je gelebt, redet der rücksichtslosen Vertilgung 

 der Giftschlangen das Wort. Heute finden wir in nahezu allen 

 Werken einen ganz anderen Ton. Werner spricht sich in seiner 

 Neubearbeitung Brehms warm für die Schonung der Giftschlangen 

 wenigstens in den Naturschutzparken — was doch eigentlich selbst- 

 verständlich sein sollte — aus und bemüht sich überall auf das 

 Angelegentlichste, das Märchen von der Giftschlangengefahr als sol- 

 ches zu entlarven. In sehr beherzigender Weise spricht sich Pusch- 

 nig (a. a. 0., p- 91) aus: „Zum dritten bringe ich als allerdings 

 noch subjektivere, gewiß nur von ausgesprochenen Naturfreunden 

 geteilte, in einer Zeit, da Naturschutz Modesache (wenigstens ein- 

 mal eine gute Modesache!) ist, immerhin weniger ungewöhnliche 

 Ansicht die Meinung vor, daß auch unsere Giftschlangen „Geschöpfe 

 Gottes" in dem Sinne sind, daß sie recht wohl in ihr natürliches 

 Milieu hineinpassen und gewissermaßen trotz Gift und Gefährlich- 

 keit eine Art Lebensberechtigung besitzen — einen Standpunkt, 

 den ich auch nur unter der Voraussetzung einnehme, daß diese 

 Tiere ja doch nicht ganz zu vertilgen sind. Aber ist nicht die in 

 alpinen Tälern abseits vom Wege hausende kohlrabenschwarze 

 „Höllennatter" ein recht merkwürdiges, trotz ihrer Giftigkeit sozu- 

 sagen als bodenständige Rarität erhaltungs wertes Natur- 

 gebilde? Wird nicht der Zauber unserer malerischen Schloßruinen, 

 beispielsweise der Ruinen von Friesach, Kraig und Lieben- 



