Ad 
ett föremål för mångahanda gissningar och 
motsatta åsigter till hvilken djurklass det 
egentligen borde föras. Så väli detta djurs 
yttre form, som äfven 1 dess inre organi- 
sation har man upptäckt beröringspunkter, 
ömsom med däggdjuren och ömsom med 
foglarne. Man har derföre på allt sätt bju- 
dit till att förskaffa sig visshet om, antin- 
gen näbbdjuret föder lefvande ungar eller 
lägger ägg, — karakterer, som åtminsto- 
ne hitintills skarpt begränsat däggdjurens 
och foglarnes naturliga klasser. Ända tills 
i fjor har detta ej med tillräcklig säkerhet 
kunnat afgöras.. Väl hafva de zoologer, 
som påstått djuret vara äggläggande , sökt 
samla alla de fakta, som häråt gåfvo san- 
nolikhet, äfvensom vid några tillfällen ägg 
blifvit öfversända från nya Holland till 
England, hvilka efter uppgift skolat till- 
höra Ornithorhynchus. Men dessa fakta haf- 
va varit för osäkra, för att utplåna alla 
tvifvelsmål härom, helst ej grunder sak- 
nats för en motsatt åsigt. Sålunda lemna- 
de MeEczers bekanta upptäckt, att näbb- 
djurets hona är försedd med en mjölk- 
körtel, — ett organ, som man före honom 
förgäfves sökt, och sedan det var funnit, 
fåfängt försökt misstyda, — ett kraftigt argu- 
ment mot den satsen, att honan skulle 
lägga ägg. För att med säkerhet få utredt 
huru saken verkligen förhåller sig, har allt 
bemödande under de sista 25 åren gått 
ut på, att från Nya Holland erhålla en 
drägtig hona. Detta har slutligen lyckats. 
D:r WrATtHEraEAD erhöll nemligen genom 
Prof. Fries's Arsb. 1833. 2 
