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 les Sigillaircs , du mnîns quelques-unes d'enlrc elles, de 

 nos Fougères arborescentes actuelles. Toutes les Fou- 

 çères en arbre connues présentent une lige parfaitement 

 simple , analogue , pour la forme générale , à celle des 

 Palmiers, des Cycas , etc., mais ordinairement plus 

 large vers la base : caractère qu'on n'observe pas dans 

 les tiges de la plupart des Monocotylédones arbores- 

 rentes , et qui se retrouve également dans les fossiles 

 du genre Sigillaria. Jusqu'à présent tous les éolinnlil- 

 lons de ces fossiles, que j'avais vus dans les collections, 

 étaient parfaitement simples , et ce caractère m'avait 

 paru sans exception; joint h plusieurs autres, il servait 

 à distinguer ce genre des Sagenaires dont la tige est 

 ordinairement dichotomc. Cette différence tendait à 

 confirmer l'analogie du premier de ces genres avec les 

 Fougères , et du dernier avec les Lycopodes. Je fus 

 donc très-étonné lorsque je vis , dans la collection de 

 M. deDerschau, ingénieur des mines du grand duché 

 du Bas-Rhin , une tige que tous ces caractères i^angcaient 

 parmi les Sigillaires , et qui était deux fois dichotomc ; 

 trois échantillons de la même espèce présentaient plus 

 ou moins complètement ce caractère. Etant descendu 

 moi-même dans une des mines de houille des environs 

 d'Essen (dans la mine de Kunzwerk), je pus m'assurer 

 sur les lieux de celte organisation remarquable. Le 

 toit presque vertical d'une des couches de houille, dans 

 laquelle la galerie avait été pratiquée , présentait une 

 immense quantité d'empreintes de végétaux de diverses 

 espèces. Après avoir vu avec étonnement, parmi les 

 débris de cette antique forêt, des tiges de Sagenaires, 

 de près de deux pieds de diamètre , sortir perpendicu- 

 lairement du sol de la galerie, se diviser une o\i deux 



