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 diquer sans nous y arrêter davantage , parce qu'aucune 

 observation pi'écise ne l'a encore fait sortir du rang des 

 hypothèses. 



Dans les espèces les plus simples qui afl'ectaient une 

 forme ronde , ou ne pouvait distinguer aucun organe 

 propre à une fonction quelconque. Ici l'irritabilité est 

 tout 5 elle constitue à elle seule la vie, comme le dit 

 Bonnet; et l'on est parfaitement disposé à croire, avec 

 cet illustre penseur, que la première des fonctions, la 

 nutrition , s'opère par toute la surface du corps. 



Un phénomène propre à plusieurs espèces différentes 

 d'animaux , mais qui appartient plus spécialement aux 

 Mollusques et aux Zoopliytes pélagiens , c'est la phos- 

 phorescence , sur laquelle on a beaucoup écrit , et qui 

 laisse encore un, si vaste champ aux systèmes, puisque 

 tout est à découvrir dans la manière dont elle s'opère. 

 Cependant, pour contribuer à éclairer cette matière, il 

 ne faudrait pas répéter à satiété ce que l'on sait déjà , et 

 se croire obligé , parce qu'on met le pied sur la mer 

 pour la première fois , de renouveler des applications 

 de physique tout-à-fail surannées , et dont ou ne parle 

 plus depuis long-temps. Certes , nous pouvons dire avoir 

 observé ce singulier spectacle sous tous les méridiens , 

 puisque nous les avons tous parcourus ; nous en avons 

 même vu des effets que personne ne cite : eh bien! nous 

 devons avouer que nous ne sommes pas plus avancés 

 dans la connaissance du principe producteur de la phos- 

 phorescence , que lorsque nous commençâmes à l'exa- 

 miner il y a dix ans. Aussi, sans aspirer à l'honneur 

 facile d'émettre une hypothèse , nous nous contenterons 

 d'ajouter aux faits positifs déjà connus , quelques simples 

 rcniarquco à l'aide desquelles des observateurs plus ha- 



