ANNALES 



DES 



SCIENCES NATURELLES. 



Observations sur quelques Mollusques el Zoophytes , 

 envisagés comme causes de la Phosphorescence de 

 la mer; 



(Lues à l'Académie des Sciences de l'Institut, le 18 octobre i824') 



Par mm. Quot et Gaimard , 



Médecins de la Marine royale , Naturalistes de l'expédition de 

 découvertes autour du monde, commandée par IM. le capitaine de 

 Freycinet. 



Si la vie, considérée au sommet de la chaîne des êtres, 

 est un spectacle merveilleux par sa complication, on n'est 

 pas moins étonné de la simplicité qu'elle affecte dans les 

 derniers anneaux de cette même chaîne. A ce terme , on 

 croit saisir ses phénomènes 5 on étudie , on s'empresse , 

 et les derniers résultats sont que , là comme ailleurs , 

 elle est impénétrable à nos sens et se dérobe à nos 

 moyens d'investigation. 



C'est dans les lieux où les phénomènes qui en faci- 

 litent la propagation sont sans cesse renaissans , où des 

 toriens de lumière et de chaleur pénètrent et échauffent 

 les eaux, où l'électricité semble répandue avec profu- 

 sion dans tous les corps , que l'on voit se développer , 

 pour ainsi dire spontanément, des myriades d'animal- 

 cules. Lorsque aux brises légères qui agitent la surface 

 de la mer succède un calme parfait, il semble qu'une 

 baguette magique anime le sein des eaux , el que leuis 



'J'oMK IV. — Janvier. 



