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 la crevasse, et nous découvrîmes à cette occasion que 

 l'ouverture communique à un bassin rempli d'eau en 

 ébullilion. Les vapeurs qui échappent avec tant de vio- 

 lence sont de l'acide sulfureux, comme l'indique leur 

 odeur suflbcante. Nous verrons bientôt que l'eau de la 

 lagune souterraine est chargée d'hydrogène sulfuré; 

 mais l'odeur de ce gaz ne se fait pas sentir au sommet 

 du volcan, parce qu'il est masqué par l'odeur beaucoup 

 plus forte des vapeurs d'acide sulfureux. Je n'avais au- 

 cun moyen de déterminer la température de ces vapeurs 

 qui paraissent subir, dans l'intérieur du volcan, une 

 pression prodigieusement forte. Comme les Indiens pré- 

 tendent que l'ouverture a plusieurs compartimens qui 

 ne sont pas tous remplis d'eau, et que le bruit que l'on 

 entend parfois dans l'intérieur de la crevasse annonce 

 des flammes , j'introduisis, au moyen d'une longue per- 

 che, des papiers teints avec la teinture de violette sous 

 la voûte , là où je pouvais être sûr de ne pas toucher la 

 surface de l'eau. En retirant la perche, je trouvai les 

 papiers fortement rougis, mais aucunement enflammés, 

 comme il était facile de le prévoir. 



Nous réussîmes, après plusieurs vaines tentatives, à 

 puiser de l'eau dans la crevasse : c'était en liant une fufu/na 

 (fruit du Crescentia Cujete) à une tige de 8 pieds de 

 longueur. L'eau fut de suite versée dans une bouteille 

 hermétiquement bouchée. Nous l'examinâmes à notre 

 retour au village de Puracé : elle exhalait une forte odeur 

 d'hydrogène sulfuré, elle n'avait pas de goût acide, 

 mais de faibles précipités causés par le nitrate d'argent 

 annonçaient la présence de l'acide niurialique. La croûte 

 de soufre qui se forme au-dessus de la bouche naît sans 

 doute du contact des vapeurs d'acide sulfureux avec l'hy- 



