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 drogène sulfuré que dégage la lagune souterraine. L'eau 

 même de cette lagune est recouverte d'une peau de sou- 

 fre qui disparut dans les endroits où nous jetâmes les 

 pierres. Il résulte de ces observations que la seule pré- 

 sence de l'acide muriatique ou des combinaisons de cet 

 acide avec des bases salifiables indique une faible ana-. , 

 logie entre les eaux du Rio Vinagre et celles des lagu- 

 nes : les premières, qui naissent beaucoup plus bas, à 

 la pente du volcan de Puracé, sont cbargées d'acide sul- 

 furique libre : les autres, que l'on trouve au sommet 

 du volcan , contiennent de l'hydrogène sulfuré. Comme 

 les bouches supérieures se trouvent à des hauteurs très- 

 diflercntes au-dessus du niveau de la mer, on peut sup- 

 poser que leurs eaux souterraines sont dues à la fonte 

 des neiges et qu'elle ne communique pas. Le Rio Vinagre 

 reçoit son acide dans l'intérieur d'un volcan qui abonde 

 en soufre, et dont la température parait extrêmement 

 élevée, quoique depuis des siècles on n'ait aperçu aucun 

 phénomène lumineux à son sommet. 



Le bon curé du village de Pnracé croyait rendre un 

 grand service à ses paroissiens comme aux habitans de 

 la ville de Popayan , en faisant, comme il disait, net- 

 toyer de temps en temps les chenùnées du volcan. Il 

 ordonnait aux Indiens d'enlever la croûte de soufre qui 

 s'élève en forme de dôme au-dessus de la crevasse. 

 Cette croûte a pris quelquefois , à ce qu'on assure , en 

 moins de deux ans , jusqu'à quatre pieds d'épaisseur. 

 Elle rétrécit sans doute l'ouverture par laquelle sortent 

 les vapeurs d'acide sulfureux; mais on conçoit que la 

 force élastique de ces vapeurs est telle que , si l'ouver- ^ 

 ture était entièrement bouchée pour quelques instans, 

 elle briserait plutôt la voûte nouvelle que de produire 



