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espagnole et les Conquistadores du seizième siècle sur 

 des phénomènes d'inondations 'volcaniques éi dignes de 

 fixer l'attention des physiciens. Pendant réruptîort de 

 l'Etna en 1792, il s'ouvrit sur la pente du volcan, à 3 

 milles de distance du cratère, un gouffre (i) duquel sortit, 

 pendant plusieurs semaines, de l'eau mêlée de cendres, 

 de scories et d'argiles. Ces éjections liquides, qu'il ne 

 faut pas confondre avec le phénomène des Sahes (-2) ou 

 volcans d'air, étaient très-épaisses. On conçoit que, daûs 

 la zone équinoxiale, même des montagnes très-basses 

 peuvent , par une disposition particulière de leurs cavités 

 souterraines et par l'abondance excessive des pluies tro- 

 picales, être sujettes à causer d'effrayantes inondations 

 chaque fois qu'elles éprouvent des secousses de tremble- 

 mens de terre. H y a plus encore : les phénomènes que 

 nous venoûs de décrire se répètent de tem'ps en temptf 

 loin des volcans, dans les montagnes seboiidaires , au 

 centre de l'Europe. De tristes cxertiples otit prouvé de 

 nos jours que, dans les Alpes de la SuisSe^'là où aucune 

 secousse de tremblement de terre ne se fait sentir, une 

 simple pression hydrostatique soulève et brise violem- 

 ment des bancs de rochers , en les projetatit â de grandes 

 distances, comme s'ils étaient lancés par des forces 

 élastiques. 



(1) Ferrara , Descr. delV Etna , p. iSa. Comme ce phénomène 

 semble avoir quelque rapport avec celui de la Moya de Pelileo , qui 

 contient des carbures d'hydrogène , et que j'ai fait connaître à tnon 

 retour d'Amérique , je me suis procuré très-récemraent une no(« oia^c 

 nuscrilc explicative du savant géologue sicilien, M. Ferrara ,..»lirj_i,'4f] 

 ruption boueuse de FEtna observée le 25 mars 1792. r, . 



(a) Il n'y a que le torrent fangeux ( fiume di fango ) dé Santa- 

 Maria-IVascemi (18 mars 1790) , dans le Val di iS'oto, qui iSné'sèinMé' 

 appartenir à l'action det Salscs. 



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