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 du tissu spongieux présentaient l'arrangement régulier 

 et hexagonal que j'ai précédemment indiqué. 



Mais en admettant que ce tissu spongieux se développe 

 autour des capsules après qu'elles ont été déposées par 

 l'animal dans le sol des marais ou des ruisseaux, il reste 

 encore à déterminer si cette matière est le produit d'une 

 humeur qui suinte du corps des Sangsues, ainsi que l'a 

 supposé M. Le jNoble, ou si, comme le pense M. Duméril , 

 l'animal exposerait la capsule enveloppée d'une matière 

 glaireuse qui en se détachant formerait le tissu spongieux, 

 dont les fibres prendraient ime disposition hexagonale 

 régulière par suite du dégagement d'un fluide élastique : 

 c'est ce que j'ignore complètement. Du reste, les usages 

 de ce tissu me paraissent entièrement mécaniques. Il pro- 

 tège la capsule et les germes qu'elle renferme contre les 

 pressions que des corps extérieurs pourraient leur faire 

 éprouver, et les défend peut-être en outre des atteintes 

 que leur porteraient certains animaux. 



§ i4- La capsule commune des œufs des Sangsues grises 

 et vertes , comme toutes les membranes analogues qui 

 enveloppent les œufs des Sangsues ovipares , est sécrétée 

 par l'oviducte. Je puis étayer cette assertion de l'obser- 

 vation suivante. J'ai vu plusieurs espèces, telles que VHi- 

 rudo vulgaris elV Hirudo bioculata de MuUer , que j'avais 

 conservées dans des vases transparens , déposer un cer- 

 tain nombre d'œufs fécondés , renfermés dans une capsule 

 commune. Cette observation est surtout très-facile à faire 

 sur V I/irudo vulgaris , dont les ovules ne sont pas d'abord 

 visibles à l'œil nu, mais qui ne tardent pas à le devenir 

 après 36 ou 48 heures. Or, si les œufs de ces espèces 

 Bont expulsés, enveloppés d'une membrane commune, 

 tout porlc à penser que la formation des capsules des 



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