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sairement aussi la même conformité d'aspect que pré- 

 sentent les cartes trop exclusivement appelées géogra- 

 phiques , celles qui figurent la situation n^peclive des 

 lieux projetés sur un plan horizontal. Dans ces der- 

 nières , le rapport entre les échelles de latitude et de 

 longitude , entre les divisions des méridiens et des pa- 

 rallèles , est invariablement déterminé par la nature de 

 la projection que Ton a choisie. Au contraire, dans les 

 coupes géographiques ou sections verticales , le rapport 

 des échelles de distance et de hauteur est variable. Les 

 dimensions auxquelles est assujetti le tracé , permettent 

 rarement de donner la même valeur aux deux échelles, 

 et de représenter les inclinaisons des pentes comme elles 

 existent dans la nature. La plupart dos profds défigurent 

 lescontoars, mais elles les défigurent également dans 

 toutes leurs parties , avantage que n'offre guère la pro- 

 jection de Mercator dans les cartes géographiques. Les 

 coupes, tout en indiquant numériquement le rapport 

 des échelles de hauteur et de distance , offrent des 

 données précises d'après lesquelles on peut calculer l'in- 

 clinaison réelle des pentes. Il résulte de ces considéra- 

 tions , que l'aspect plus ou moins agréable que présmite 

 le tracé de la section verticale d'un vaste pays, dépend 

 entièrement du rapport entre les deux échelles de hau- 

 teur et de distance. 



■ J'ai cru devoir rappeler, dans l'introduction de ce 

 Mémoire , les fondemens principaux d'une méthode 

 graphique , qui , à ^'imilation de mes profils mexicains 

 et du iahleau de la géographie des plantes équinoxia- 

 Ics , a été appliquée successivement à la chaine du Cau- 

 case, par MM. Parrot et d'Engelhardt ; aux Alpes ds la 

 Suisse et aux Carpathes , par M. Wahleuberg •, aux mon- 



