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beaucoup pins éluvce que les plus hauls sommets de la 

 Cordillère des Andes. Les premiers relèvemcns dn 

 colonel Crawford , du lieutenant Webb , et de Tingé- 

 nieur en chef M. Colebrook , frère de l'orientaliste cé- 

 lèbre de ce nom , avaient déjà rendu ce fait très-proba- 

 ble : mais, encore cinq ans après mon retour de Quito , 

 dans le onzième volume des Recherches asiatiques , on 

 croyait devoir s'arrêter à la simple conclusion « que quel- 

 ques cimes de l'Himalaya égalaient pour le moins la hau- 

 teur du Chimborazo. » On manquait à cette époque d'une 

 mesure barométrique précise, propre à déterminer l'é- 

 lévation du plateau dans lequel la base et les angles 

 avaient été mesurés : on craignait surtout l'influence va- 

 riable des réfractions terrestres sur des angles de hauteur 

 de 1° à 3°. Ces doutes furent singulièrement exagérés en 

 Europe par des personnes qui n'étaient aucunement ver- 

 sées dans la théorie des mesures géodésiques. J'ai examiné, 

 dans deux Mémoires sur les montagnes de F Inde (i), les 

 limites des erreurs qui peuvent avoir alî'ecté les premières 

 mesures de M. Webb , et j'ai démontré que pour croire 

 les maxima do la ligne de faîte de l'Himalaya, infé- 

 rieurs aux points culminons de la Cordillère des Andes , 

 le coefficient de la réfraction aurait dû être de -^, pres- 

 que de j au lieu de ^ et de ^V? qui résultent , pour des 

 latitudes si méridionales et pour des plateaux si élevés , 

 des opérations très-précises du colonel Lambton. 



Depuis l'année i8i5 , dans laquelle la province dn 

 Nepaul a été aiontce à l'empire Britannique dans l'Inde , 

 le capitaine Hodgson et le lieutenant Herbert ont fait " 

 vue triangulation qui embrasse toute l'extrémité occi- 



(i) Voyez ylnnales de Chimie et de Phfdque, loin, l , pa^. icf, 

 il lom. 1 j , |)!it;. 5. 



