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îogies qui ne sont qu'apparentes, nous nous formons une 

 idée vague du maximum de hauteur que les cimes de 

 notre globe peuvent atteindre, comme s'il nous était 

 donné de mesurer les forces élastiques qui ont soulevé 

 la croûte oxidée de notre planète ; comme si l'action qui 

 a produit , sur des crevasses , ces murs rocheux que nous 

 appelons les Alpes et les Pyrénées , avait limité les forces 

 qui ont agi sous la chaîne des Andes et de l'Himalaya, 

 sous Mowna-E.oa et le Pic de Ténérifle. Pourquoi ne 

 découvrirait-on pas un jour, au nord de l'Himalaya, 

 entre cette chaîne et celle du Zungling ou entre la chaîne 

 du Zungling et celle de Thianschan ou Montagnes cé- 

 îostfis , des sommets qui seraient supérieurs au Dhawa- 

 lagiri comme celui-ci l'est au Chimborazo, et le Chim- 

 borazo au jNIont-Blanc ? Même les êtres organisés nous 

 offrent cette variété prodigieuse de grandeur. Lorsque je 

 fis connaître la fleur de V Aristolochia cordiflora de i8 

 pouces de diamètre , on ne se doutait pas de l'exis- 

 tence du Rajflesia dont la fleur a 3 pieds d'ouverture. 

 Aux yeux du géologue qui ne perd pas de vue les masses 

 et la configuration générale du sphéroïde terrestre , la 

 hauteur des montagnes est un phénomène peu impor- 

 tant : il ne voit dans les maxim.a de faîtes des Pyrénées,, 

 des Alpes, des Cordillères et de l'Himalaya , qu'une série 

 de termes qui croissent comme les nombres i. i -. 

 1 et 2 -. 



Je m'arrête Siux points Culminans de chaque système , 

 car la hauteur moyenne des lignes défaites, déterminée 

 par la hauteur moyenne des cols et des passages, est 

 une idée abstraite, et nuMne assez vague lorsqu'il y a 

 groupennnt de inontngncs et non une chaîne continue. 

 M. Ramond , qui , dans toutes les branches des sciences 



