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j)hysiques qu'il a traitées, s'est toujours élevé fi des vues 

 générales, avait déjà observé que le faîte des Pyrénées 

 n'est guère pins bas que la liauleur moyenne des Alpes, 

 et que ce qui caractérise cette dernière cliaîne est la 

 grande élévation relative de ses sommets, c'est-à-dire 

 le l'apport de ces sommets à la hauteur moyenne de la 

 ligne de faîte. D'après mes recherches cette hauteur 

 moyenne égale dans les Andes les points culminans des 

 Pyrénées; dans l'Himalaya, les points culminans des 

 Alpes. 



La géognosie a ses elémens numériques comme toutes 

 les sciences qui traitent de la configuration et de l'éten- 

 due des chaînes de montagnes et des bassins, de la dis- 

 tribution des êtres organisés , des causes cpii modifient 

 les inflexions des lignes isothermes. Dans un Mémoire 

 géologique, que j'aurai bientôt l'honneur de présenter à 

 l'Académie, j'exposerai cjuelques propriétés remarqua- 

 bh's de ces élémens numériques , relatives aux points cul- 

 minans et à l'aire de la section horizontale àe& chaînes. 

 11 suffit d'annoncer ici que le rapport de la hauteur 

 moyenne des crêtes est à celle des cimes les plus élevées 

 dans les Pyrénées comme i : i ^, dans les Alpes = 1:2, 

 dans les Andes et THimalava =: i : 1 •^. En Amé- 

 rique un seul système de montagnes, celui des An- 

 des, réunit dans une zone étroite et longue de trois 

 mille lieues, tous les sommets qui ont plus de 2^00 

 mètres de hauteur , tandis qu'en Europe, même en con- 

 sidérant (d'après des vues trop systématiques) les Alpes 

 et les Pyrénées comme mie seule ligne de faite , on 

 trouve encore sporadiquement bien loin de celte ligne 

 ou arête principale ( dans la Sierra-Nevada de Grenade, 

 en Sicile , en Grèce , dans les Apennins , peut-être aussi ] 



