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 dont le fond égale à peu près la hauteur du soniniel dit 

 Mont-Blanc. A ce nœud surcède le passage de la Cor- 

 dillère, devenu célèbre par les travaux des académiciens 

 français, qui ont placé leurs signaux tantôt sur l'un, 

 tantôt sur l'autre des deux chaînons. L'occidental est le 

 chaînon du Chimborazo , du Carguairazo et d'Iliniza ; 

 l'oriental, le chaînon du volcan de Sangay, des Col- 

 lanes et du Tungurahua. Le dernier est brisé par le Rio 

 Paslaza, car en dépit des dogmes surannés des géogra- 

 phes, les plus hautes Cordillères du monde , l'Himalaya 

 et les Andes, donnent passage à des rivières.. Le bassin 

 que limitent les chaînons du Chimborazo et du Tungu- 

 rahua est fermé vers le nord par le noeud de montagnes 

 de Chisinche , espèce de digue trachytique de peu de 

 hauteur , qui divise les eaux entre l'Océan Atlantique 

 et la Mer du Sud. 



Dans celte région le système des roches trachytiqucs 

 est cnlièretricnt séparé du système des roches basalti- 

 ques. Celui-ci est très-rare dans la provihce de Quito, 

 et ne se trouve qu'à son extrémité-septentrionale 5 il est 

 caractérisé par la présence de l'olivine qui manque en- 

 tièrement dans les trachytcs des Andes, riches à la fois 

 en cristaux allongés et fendillés de feldspath vitreux, 

 d'amphibole et de pyroxènc. Les trachytes sont sou- 

 vent très-régulièrement stratifiés , par exemple au Chim- 

 borazo et à l'Assuay , mais ils varient par groupes dans 

 la direction et dans l'inclinaison de leurs couches, comme 

 font les phonolilcs du système basaltique. C'est à la 

 jiente orientale du Chimborazo que la structure colon- 

 naire des trachytes est la [)lus cornmune ; j'y ai vu à 2180 

 toises de hauteur des prismes pentagones et heptagones, 

 de trachytes gris-verdàlres extrêmement minces , et de 



