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 la végétation terrestre durant rinlervalle compris entre 

 le dépôt dn Zechstein et celui de la Craie. 



N'aurait-il pas été trcs-étonnant, en effet, qu'une famille 

 de plantes, si importante encore dans la végétation ac- 

 tuelle, tellement abondante et diversifiée parmi les plantes 

 qui recouvriiient la surface des terrains de transition, que, 

 paraissant avoir formé plus des deux tiers de la végéta- 

 tion de cette époque, elle a laissé quelques débris à 

 tons les niveaux depuis une profondeur de plusieurs 

 centaines de mètres jusqu'à la hauteur du col de Balme 

 et des Cliaîlanges (i) , sous toutes les latitudes, depuis 

 la Nouvelle-Hollande jusqu'aux l'égions septentrionales 

 des deux conlinens ; ne serait-il pas très-étonnant, di- 

 sons-nous, qu'une famille si naturelle, si développée 

 aux deux extrémités de la chainc géologique, n'eût pas 

 été représentée par quelques feuilles seulement , dans 

 l'intervalle immense qui sépare ces deux époques et ces 

 deux natures? M. Ad. Brongniart avait trouvé dans les 

 circonstances du dépôt des terrains, et dans l'organisa- 

 tion propre à ces végétaux , une cause ingénieuse de leur 

 absence, qui ne supposait point une destruction; et 

 quoiqu'un peu moins nécessaire aujourd'hui , cette ex- 

 plication est toujours très-naturelle , et donne une rai- 

 son satisfaisante de la l'areté comparative des Fougères 

 dans le teriain oolitique et dans le terrain houiller. 



Les observations récentes et nombreuses qui lendent 

 certaine l'existence des Fougères dans des couches plus 

 nouvelles que le terrain houiller, n'altèrent en rien, 

 comme on pourrait le craindre , quelques résultats gé- 



(i) Joiirn. des Mines, IVléra. de M. Héricart de 'l'hury. — 'i'rans. 

 Géol. of Lond. V , p. 48' . et î"" série, i" vol. , p. 1G2. 



