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si rialza con vivacità, e morde anche la mano che cerca di af- 

 ferrarla ; ma la sua morsicatura è al tutto innocua. 



Il Serpe uccellatore, lungo circa un metro, trovasi nel mezzodì 

 e nell' ovest della Francia, come in tutta l' Italia. I bei colori 

 di cui va adorno ', lo fanno distinguere benissimo dalle vipere. 

 I suoi occhi sono orlati di squame dorate ; la parte superiore 

 del corpo è di un color verdastro molto cupo, su cui si scor- 

 gono da un capo all' altro macchiette giallastre di varie forme, 

 talune allungate, altre romboidali, ecc. Il ventre è giallo. Ognuna 

 delle grandi piastre che lo coprono offre un punto nero alle 

 due sue estremità, ed è orlata da una sottile linea nera. 



Questo innocuo animale rimane quasi sempre nascosto , e 

 quando è scoperto fugge rapidamente. E facile addomesticarlo. 



La Natrice viperina 2 (fig. 5) ha il corpo di un bigio verdiccio 

 di un giallo sporco, ed in mezzo al dorso si osserva una fila 

 di macchie nerastre molto vicine unite fra loro formanti una 

 linea ondulata; i fianchi sono ornati di macchie isolate in forma 

 romboidale col centro di una tinta verdiccia. E più piccola 

 della biscia d'acqua, e, come questa, abita tutta l'Europa 3. 



Degli amori di alcuni serpenti nostrali *, — Gli amori dei ser- 

 penti non sembrano aver mai avuto a spettatore alcuni di que- 

 gli uomini che per coltura d' ingegno avrebbero potuto , per 

 specialità di studi avrebbero dovuto descriverli e recarli a pub- 

 blica cognizione; ciò poi che parmi ancor ;più, singolare si è, 

 che , mentre il popolo delle campagne ne sa in questo propo- 

 sito assai più dei naturalisti , questi non abbiano mai udito 

 i racconti del popolo, non li abbiano in alcun tempo stimati 

 degni di essere ricordati nei loro libri. Né mi si dica che que- 



1 Perciò i Francesi lo chiamano Couleuvre verte et jaune. 



2 Fr,, Couleuvre viperine. 



3 Questa specie non esiste in Lombardia ; ma da noi è rappresentata 

 dalla Natrix tessellata, affatto analoga, di cui parleremo più innanzi. 



{Nota del Trad.) 

 '* Questo capitolo, aggiunto da noi alla presente edizione , appartiene 

 ad un grande naturalista piemontese, il professore Giuseppe Góné (n. 1800 

 a Turbigo, m. 1847 a Torino), che nella breve sua vita ha fatto colle sue 

 ricerche e coi suoi scritti molto onore all' Italia. Egli dettò alcune bel- 

 lissime pagine nelle quali espone certe sue osservazioni intorno agli 

 amori di alcuni serpenti nostrali. Questo opuscolo del professore Gén(; 

 è diventato una grande rarità bibliografica. Crediamo fare cosa gradevolis- 

 sima ai nostri lettori, riferendolo qui per intero, tanto più che l'autore 

 francese tocca appena di questo importante argomento. (Nota del Tr.) 



