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Orbettini. — L' Orbettino • (fig. 13) è un animaletto in forma 

 di cilindro allungato, coU'aspetto esterno di serpente. Le scaglie 

 che coprono la parte superiore e inferiore del suo corpo, sono 

 piccolissime, brillanti, orlate di un colore bianchiccio, e rosso- 

 fulvo in mezzo. Il ventre è bruno scuro, e la gola marmoreg- 

 giata di bianco, di nero e di giallastro. Si osservano due mac- 

 chie più grandi, una sopra il muso, l'altra dietro al capo, e da 

 questo punto partono due strisce longitudinali nerastre , che 

 vanno fino alla coda, come pure due altre, di un bruno casta- 

 gno che partono dagli occhi. Questa livrea del resto varia se- 

 condo i paesi, e forse secondo l'età e il sesso. 



L'Orbettino vive nei boschi, nelle pianure e nei luoghi in- 



Fig. 15. Orbetliao. 



colti e sassosi, un po' asciutti e sabbiosi. Si rintana entro buche, 

 sovente sotto il musco ai pie' degli alberi. Vivace, timido, si 

 rimpiatta appena lo si accosta; si nutre di vermi di terra, di in- 

 setti e di piccoli molluschi. Affatto innocuo , non potrebbe de- 

 stare la benché minima diffidenza, nò meritarsi i cattivi trat- 

 tamenti dei campagnuoli. Fatto singolare , rassomiglia ad un 

 serpente , perchè non ha estremità , ma basta toccarlo con un 

 bastoncino per vedere che non ha la sveltezza degli Ofìdii , e 

 che invece , per cosi dire , è fragile. I corti muscoli che fan 

 muovere la sua coda, possono agevolmente staccarsi al loro 



1 Fr., Orvet. 



