VARANI, GECKI 67 



Si distingue da tutti gli altri rettili per certe ali che una larga 

 ripiegatura della pelle forma da ogni lato del suo corpo. Que- 

 ste ali sono al tutto indipendenti dalle membra, e vengono so- 

 stenute dalle sei prime false coste, che non cingono l'addome, 

 ma si estendono orizzontalmente ^ 



E oggi il solo esempio che esista di questa disposizione orga- 

 nica che distingueva i rettili dei tempi geologici noti col nome 

 di Pterodatlili, e che appartengono all'epoca giurassica. Il Brago 

 volante dei nostri giorni (flg. 18) adopera questo organo come 

 un paracadute, che lo sostiene nell'aria, quando salta di ramo 

 in ramo, ma non può farlo muovere, come l'uccello muove le 



Fig. 18. Drago volante. 



ali. Queste curiose appendici gli servono anche per cacciare 

 gì' insetti. 



Gechi. — I Gechi 2 son piccoli saurii, dal corpo tozzo, depresso, 

 dalle gambe corte, dal ventre che si trascina in terra, e sforniti di 

 cresta dorsale. La loro pelle, quasi sempre di color bruno, è 

 coperta di scaglie granulose, piccole, eguali, frammiste di altre 

 scaglie tubercolose. Hanno il capo largo, appiattito, la bocca 

 grande, gli occhi sporgenti, appena circondati di corte palpebre. 

 Le zampe, fornite sotto di lastre incastrate, che possono aderire 

 solidamente sulla superfìcie dei corpi anche più levigati, per- 

 mettono loro di correre rapidamente sopra tutti i piani e in 



1 Ne esistono begli esemplari al Museo di Milano. 



2 Lat., Platydactylus; ted., Fiichenfìnger. 



(Nota del Trad.] 



