ALLIGATORI O CAIMANI 89 



colà in istato di torpore aspettano il ritorno della primavera, 

 che è il tempo in cui riacquistano la loro attività. 



Presso Bagon-Sarah, sul Mississipi, si osservano vasti spazi 

 di bassi fondi, di laghi e di pantani. Ogni anno, questi serbatoi 

 vengono inondati dalle terribili piene di quel fiume , e allora 

 raccolgono stormi brulicanti di pesci. In breve il caldo prosciuga 

 una parte di quei laghi, non lasciandovi che una profondità di 

 due piedi, e così mette allo scoperto una enorme quantità di 

 preda bella e pronta per gli uccelli di ripa e pei coccodrilli. 



Fig. 22. Alligatore, o Caimano. 



Milioni d'ibis, di aironi, di gru, di cormorani, vanno intorno 

 per l'acqua inseguendo il pesce. Nella parte più profonda del 

 lago va a raccogliersi la maggior parte del pesce, e quel punto 

 della palude vien detto dalla gente del paese il buco degli Al- 

 ligatori.'IniMi, colà brulicano questi rettili, uno accanto all'altro, 

 tutti intenti a divorare la preda facile del pesce che riempie il 

 pantano, e si trova chiuso in quel luogo per lo svaporamento 

 di quasi tutta l'acqua. Gli Alligatori inseguono e divorano i 

 pesci, mentre l'ibis distrugge quelli che cercano di fuggire verso 

 la sponda. 



FiGuiEn Rt'tlili, Anfibi, ecc. 12 



