TESTUGGINI TERRESTRI 97 



Sul pettorale e sulla scaglia , queste squame formano larghe 

 piastre che variano secondo le specie nella disposizione e nel- 

 l'aspetto, e sovente sono bellissime. 



La scaglia i della Testuggine è oggetto d'ornamento, e viene 

 adoperata in grande nell' industria. Ben lavorata , levigata , si 

 adopera in commercio col nome di Tartaruga. 



Le Testuggini si dividono in quattro gruppi : le Tesluggini ter- 

 restri, le Testuggini palustri, le Testuggini fluviatili e le Testug- 

 gini marine. 



Testuggini terrestri. — Questo primo gruppo di Testuggini si 

 riconosce per le zampe, fatte a mo' di monconi. Questi organi 



Fig. 23. Testuggine maurilaaica (Testuggine terrestre). 



son grossi e corti. Le dita, quasi uguali e immobili, son munite 

 di una fìtta pelle, e formano una massa arrotondata, e non si 

 mostrano di fuori che per le unghie corte, grosse e coniche. In 

 questo gruppo la scaglia è molto convessa e talora più alta che 

 larga ; forma una solida vòlta, quasi sempre immobile, sotto la 

 quale l'animale può riparare al tutto le membra e la coda. 

 Questo scudo è coperto di grandi piastre cornee. 



In ogni tempo si sono conosciute le Testuggini terrestri. Le 

 vediamo rappresentate su moltissimi monumenti, prodotti del- 

 l' arte antica. Tutti sanno che la scaglia nella tartaruga era 



' 1 La Testuggine dicesi in lat. Testudo; fr., Tortue; ingl., Tortoise; ted., 

 ISchildkrote. La sua scaglia chiamasi in fr., carapace; e il pettorale, plastron. 

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