100 ORDINE DEI CHELONII 



Testuggini palustri. — Questo secondo gruppo segna il pas- 

 saggio fra le testuggini terrestri e quelle essenzialmente acqua- 

 tiche. Portano una scaglia più o meno depressa , ovale , evasa 

 posteriormente. I piedi hanno dita distinte, mobili, munite di 

 unghie ricurve , e di cui le falangi son collegate alla base da 

 una pelle flessibile, che permette loro di scostarsi le une dalle 

 altre nulla perdendo di forza e molto acquistando di superficie. 

 Quindi possono camminare sulla terra, nuotare tanto alla su- 

 perficie che nella profondità delle acque, e ben anche aggrap- 

 parsi e rampicare sulle sponde dei laghi e delle acque tranquille 

 in cui sogliono fare abituale dimora. 



Queste Testuggini sono ordinariamente di piccola^niole. Garni- 





Fig. 24. Cistudine (Testuggine palustre). 



vore , si nutrono di animaletti vivi. Siccome mandano uno 

 sgradevole odore, non se ne fa caccia per mangiarle; e d'altronde, 

 la loro scaglia non è ne molto resistente né molto bella perchè 

 possa adoperarsi per lavorarla. Perciò son pochissimo ricercate. 

 Si conoscono un centinaio di specie di testuggini palustri, 

 che trovansi distribuite nelle varie plaghe del globo, ma principal- 

 mente nelle regioni calde e temperate. Queste sono le Cisludim, 

 le Emidi, le Trionici, ecc. 



La Cistudine comune o Testuggine gialla (fig. 24) è molto 

 sparsa in Europa. Si incontra in Grecia, in Italia \ in Ispagna, 



* È questa la sola specie che s'incoatra anche in Lombardia, nei luoghi 

 belli, specialmente del Mantovano e del Po. {Nota del Trad.) 



