PIPA, URODELI O SALAMANDRE 127 



(fig, 37), che abita la Guiana e parecchie provincie del Brasile. 

 Ciò che rende questo anfibio così curioso si ò il suo modo di 

 riprodursi. È oviparo , ma non lascia nell' acqua le sue uova 

 come fanno i pesci. Quando la femmina ha fatto le uova, il 

 maschio le prende, e distende sul dorso della compagna la sua 

 futura fìgliuolanza, poi li feconda. 



Le femmine che portano sul dorso le uova fecondate, vanno 

 poi negli stagni e vi si tuffano. In breve la pelle del dorso che 

 regge le uova, risente una infiammazione risipolosa \ specie di 

 irritazione prodotta dalla presenza delle uova , che allora ri- 

 mangon racchiuse nella pelle , e scompaiono sotto questo in- 

 tegumento. 



I giovani Pipa si sviluppano in questi piccoli alveoli materni. 

 In breve si schiudono , e rimangono in tali alveoli finche 

 siansi sufficientemente sviluppati. Quando ne escono, hanno la 

 forma degli adulti. Solo dopo che si è liberata della sua figliuo- 

 lanza la femmina abbandona la sua dimora acquatica. 



Urodeli Salamandre. — Le Salamandre ed i Tritoni o Sala- 

 mandre acquaiole, sono stati chiamati Urodeli ^ nome di famiglia 

 che unisce queste varie specie. 



II carattere esterno costante che distingue questi anfibi in 

 modo generale, è la presenza della coda per tutta la loro vita. 

 Nondimeno van soggetti alla metamorfosi che sopportano tutti 

 gli altri anfibi senza coda. Fu questa particolarità che fece dar 

 loro il nome di Urodeli (coda manifesta) ^. 



Le Salamandre ^ furono onorate di racconti favolosi. I Greci 

 credevano che potessero vivere nel fuoco; e questo errore, che 

 ebbe credito per tanto tempo , non è ancora al tutto dissipato 

 neppure oggi. Molte persone hanno la ingenuità di credere che 

 quelle innocenti [bestioline siano incombustibili. L' amore del 

 meraviglioso , mantenuto con cura e eccitato dall' ignoranza e 

 dalla superstizione, è stato spinto ancor più lontano. Si ò per- 

 fino preteso che il fuoco più ardente si spegne quando vi si 



' L'allogarsi delle uova del Pipa nella pelle del dorso del progenitore, 

 non ha nulla che fare con un processo comparabile ad una infiamma- 

 zione. Si tratta di cellette o cavità preesistenti che si dilatano, ricevute 

 le uova, ed albergano il piccolo girino, che rapidissimamente vi compie 

 le sue metamorfosi. {Noia del Trad) 



2 Le rane ed i rospi invece sono anuri, ossia privi di coda. (A^. d. T.) 

 ^ In tutte le lingue ha questo nome di Salamandra, fuorché in tedesco, 

 che si dice anche Erdmrolch; e il tritone Wassermolch. {Nota del Tr.) 



