130 ANFIBI O BATRAGI 



I Tritoni sono animali essenzialmente acquatici , che stanno 

 nei rigagnoli, negli stagni, nelle paludi, e che di rado vengono 

 sulla terra. Sono carnivori e vivono di mosche, di vari insetti, 

 di uova di rane, e non risparmiano neppure gli individui della 

 stessa loro specie. Le femmine fanno uova isolate che attaccano 

 sotto le foglie dei vegetali acquatici. I piccoli girini che con- 

 servano a lungo le loro branchie, non nascono che una quindi- 

 cina di giorni dopo. 



Quando si toccano questi animali fanno sentire un suono 

 particolare, e mandano un odore al tutto caratteristico. 

 • Si è riconosciuto che i Tritoni possono vivere assai a lungo, 

 non solo in un acqua freddissima, ma anche in mezzo al ghiac- 

 cio. Talvolta rimangono rinchiusi nei pezzi di ghiaccio che si 

 formano nei fossi, e negli stagni ove dimorano. Quando questo 

 ghiaccio si scioglie, escono dal loro torpore e riprendono i loro 

 movimenti nello stesso tempo che la loro libertà. Lacépède 

 narra cho si sono anche trovate in estate alcune salamandre 

 acquaiole rinchiuse entro a pezzi di ghiaccio tolti fuori dalle 

 ghiacciaie , ove avevano dovuto rimaner senza cibo e senza 

 muoversi dal momento in cui si era raccolto il ghiaccio negli 

 stagni per metterlo nelle ghiacciaie. 



I Tritoni presentano un altro fatto notevole, nella meravigliosa 

 agevolezza con cui riparano le mutilazioni che si fanno loro 

 subire. Non solo la coda torna a spuntare dopo essere stata 

 tagliata, ma anche le zampe si riproducono similmente, e pa- 

 recchie volte di seguito. Molto di frequente trovasi nei dintorni 

 ^di Parigi il Trìtone crestato S che ha la pelle del dorso rugos;i, di 

 un bruno verdiccio con grandi macchie nere e punti bianchi 

 sporgenti , e di cui il ventre presenta macchie nere sopra un 

 fondo aranciato. 



1 Questa specie di Trìtone è pure comuaissima in Iialia, in-ìieme a 

 parecchie alire. Da noi in Lombardia se ne trovano o specie : Il Trifone 

 crestato, il palmato, ed il puntato, che hanno lutti le stesse abiiuilioi. 

 Quesli anfibi furono studiali diligenieuienle dal naturalista lombardo 

 Rusconi, che ne ha fatto argomento di sue dottissime memorie accade- 

 miche. Un altro naturalista lombardo, il De Filippi, ha pure falle e pub- 

 blicale importanti osservazioni intorno a questi animali. La qiiisiione 

 poi della riproduzione delle parti in queste ed in altre specie di ani- 

 mali è di tutta attualità fra i naturalisti filosofi , ed ogni di nuovi fatti 

 e scoperte sempre piìi interessanti vengono in luce. È però necessario 

 tenersi ben guardinghi contro le Cvagerazioni e le fole che corrono 

 sulla bocca del volgo per tutto ciò che ha del soprannaturale. 



{Nota del Trad.) 



