132 ANFIBI BATRACI 



h' Axolotl vive nel lago che circonda la città di Messico: si 

 è di questo principalmente che vuoisi oggi fare menzione, pei 

 fatti singolari che ha presentato in questi ultimi tempi , e che 

 furono osservati dal naturalista francese A. Dumeril. Ecco come 

 li riferisce il nostro Issel: 



Questi animali, il cui nome generico proviene dall'appellativo 

 volgare di Axbrolote assegnato loro dai Messicani , sono batra- 

 chidi urodeli (cioè muniti di coda), riferiti da quasi tutti i zoologi 

 alla tribù dei perenni-branchi, di cui formano parte il Proteo 



Fiff. 40. Proteo dei fiumi sotleiTanei della Carniola. 



della Carniola , la Sirena ed il Menobranco dell' America set- 

 tentrionale. 



Gli Axolotl furono studiati sotto il punto di vista si zoologico 

 che anatomico da non pochi naturalisti ; ma ad onta di ciò fino 

 ad ora rimase incerta la loro vera natura, imperocché alcuni 

 vedevano in loro animali perfetti, simili ai Protei e agli altri 

 batrachidi a branchie persistenti , mentre altri invece manife- 

 starono r opinione che fossero larve destinate ad assumere 

 nuovi caratteri. Citerò fra i primi Barton, Tschudi, Hogg, Ca- 



